她不在乎有另一个女人惦记自己的郎君吗？是因为大度，还是因为有城府呢？安泰琢磨着，但她最后不信天下有眼里能揉的下沙子的女人，就像是母后狠毒了得宠的愉妃，恨不得对那个狐媚女人剥皮抽筋，表面上的不介意，都是装的。

小院儿沉思了片刻，对两个人说：“我想男女彼此心悦，是一件很复杂的事情。也许一个人会因为另一个人的才学或者容貌动心，但天长地久的喜欢，总应当是两个人能够分享彼此的命运。深深的懂得，才会有深深的爱慕。”

李秀蓉看一眼小院儿，有些意外这等美貌的人，还有一颗玲珑心。她有点理解，郑澜为什么会这样对她动心。美貌的女人还聪慧，这实在是要命。

安泰却完全不能理解小院儿的话，深深的懂得才有深深的爱慕，她爱慕秦志城，但是她不懂他。

“如果这么说，那我和秦志城呢？”安泰难过得垂目，“我不理解他，一点也不理解。他为什么能把脏女人弄进府夜夜笙歌，也不要本宫这金枝玉叶。”

李秀蓉第一次看到安泰如此不避嫌地说出自己的心思，觉得很奇特。再看安泰一贯骄纵的脸上，浮现出从未有过的悲伤和失落。

相识多年，李秀蓉便忍不住恻隐，安慰道：“公主的伤怀，没有人比我更能体会。但世界上有众多的男子，想必优秀的也有的是。强迫不喜欢的人喜欢自己，是难为对方也是难为自己，聪明人不该做傻事。”

小院儿看看李秀蓉，忽然心底对这个姑娘多了一份欣赏，比起安泰的冒失、骄纵，李秀蓉自有一份沉稳甚至决绝的力量，甚至还称得上坦荡、直率。她不介意小院儿看出她对郑澜的心意，但又用劝安泰的方式，委婉表达了她的正派和体面。

安泰却更加黯淡下来，轻轻摇摇头道：“来不及了。”

小院儿和李秀蓉都十分好奇，异口同声问：“什么来不及？”

安泰无奈道：“父皇已经拟旨，把我指婚给秦志城了。现在西蛮在边塞做大，是大郑的心腹大患，国家当下仰赖秦响大将军的明铠军。自古要实现君臣一心，联姻时最快的办法。父皇说嫡出的公主只有我一个人，要我无论如何稳住秦家，让秦家军为大郑踏踏实实卖命，边关才不生战事。”

小院儿和李秀蓉都很惊讶，长久以来安泰作为皇后唯一的亲生骨肉，是众多公主中得到最多偏爱的一个，没有想到在帝王眼中，唯一的嫡公主也不过是筹码，只不过更值钱一些。

“这事情，还有没有转圜？”李秀蓉试探道，她觉得即使没有厚山的那个女人，安泰嫁给秦志城也不会多么幸福，更何况有。

安泰摆摆手，道：“对于大郑来说，秦家父子在军中一呼百应，无可替代，越是边塞吃紧，武官的地位就越高。母后的意思，如今嫁给手握兵权的世家是最有价值的联姻。母后无子，现在愉妃又恃宠而骄，只有军权支持，母后才能够稳固她的后位。”

秦志城不喜欢安泰，安泰也了然于心，虽然对秦志城并没有完全死心，但她也不想着急嫁给他。但是，秦志城过些日子就要回塞北，一去不知几年，皇后拉住安泰的手，求她一定要把握时机，帮她坐稳皇后的宝座。她从未看到过母仪天下的母亲如此脆弱，于是便允了这道指婚。

三人在湛王府的时候，赐婚的懿旨已经送到了秦将军府。安泰说的来不及，就是这个意思。

曾经，她以为母后要把她嫁给秦志城是因为母后知道她喜欢秦志城，却不了解自己不过皇室的棋子罢了。

李秀蓉为安泰的婚事十分的难过，黯然说：“老百姓以为咱们这样的金枝玉叶、世家名媛是前世积德，才生在了锦衣玉食之家。却不知道，自古可怜生在王侯家，一旦国破烽烟起，漂泊零落在天涯。就算赶上太平年景，也难免被父兄拿来做政治交换的筹码，哪里有半分的自由呢？”

自由……小院把这两个字放在心上，反复掂量。曾几何时，她被人牙子典卖，被金婆婆利用，她最渴望的东西就是自由。她以为只有自己没有自由、期盼自由，却不知道眼前两个尊贵人，也是不自由的，也一样会被交换和利用，只不过看上去蒙上一些虚伪的尊贵而已。

三个人都沉默不语，储冰格里的冰化成了水，三个人却并不觉得热，反而心头有一些很难驱逐的寒凉。

超然楼的楼梯，传来了脚步声。郑澜款款上来，看到三个人，放着茶桌上的瓜果不用，储冰格里冰化得只剩下一汪水，看到三个人各怀心事的样子，忍不住错愕一笑：“天这么热，也不让人添冰。你们三个倒是冷冰冰的，是刚从冰窖里出来吗？”