“九哥……九王爷……听到了没？你们都给朕停下，不许奏了！”绵软童声倏然响起。

场面刹那静止。

迟若宸鼓着包子脸：“朕在说话呢，你们还奏个没完没了，一帮废物！”

“皇帝。”闵太后不悦的皱眉，挥手让迟玥恒过来，“小九，来皇帝身边坐下。”她叹一口气，着实不想在一年一度的秋宴上扰了兴致，便给乐师使了个眼色。于是舞姬退下，换成抒情悦耳的秋日曲调，极好的安抚了因为一惊一乍从而惶惶不安的在场众人。

迟玥恒撩开衣袍，盘腿坐下：“皇上有何吩咐？”

迟若宸好奇的四处张望：“怎么今儿个好些人没来啊。”

“若皇上是指宋首辅的话，他午时就差人去内务府送了信，说是近些日子缠绵病榻，恐无法出席。”迟玥恒耸肩，那只老狐狸不知吃错了什么药，平时只要严子湛出现他是丝毫不肯错过争锋相对的机会，哪里晓得这场盛宴竟然就缺席了。

“今年科举同时拿下文武双科状元的裴……裴卿家呢？”一时想不起名子了，迟若宸搔搔头皮。

迟玥恒微笑：“似乎被安排在了角落，但臣方才巡视一遍，并未看到其人影，皇上关心起政事，臣颇感欣慰。”

迟若宸咽了口唾沫，真对不起九哥，其实上次进宫殿试的时候，裴状元说要给他做纸鸢来着的……

月夜，两道身影一前一后。

锦夜的指尖一直在往下滴水，即便用内力逼出酒意，她的步子也已然有些踉跄，喉咙口火烧一般，连带着意识都开始模糊。

“你……”看着她费力的走至树边靠在上头休息，严子湛终于忍不住开口：“若是撑不住，我便唤马车进宫门来接你。”

锦夜没开口，身子慢慢往下坠，最后擦着树干一屁股坐到了地上。

严子湛踟蹰半刻，最后仍是上前查看，还未完全走近，那昏昏沉沉的女子就一把抱住了他的腿，他挣扎了好一阵子未果，无奈的蹲下身来：“松手，不想回府了？”

“你是故意的。”伴随着结结实实的一个酒嗝，少女的嗓音听上去已经有了醉意。

“什么？”严子湛蹙眉，被对方冷不防抬头的动作吓了一跳，她的双颊酡红，连脖颈都是泛着浅浅粉色，此刻抱着双膝歪着头，动作娇憨，眼睛却是格外的灿烂。

“你是故意的。”又重复了一遍。

严子湛不耐烦，拽住她的手腕就要把她拉起来：“有话回去再说。”

“我不回去，你是故意的你是故意的，你这个混蛋！”锦夜猛然站起，差点被自己的裙摆给绊倒，而后又醉意朦胧的扁着嘴低语：“你故意和皇帝说替我挡酒……你故意……咳咳，你迟迟不喝酒，你就是要演戏让我……觉得感动，我真蠢，明知道你的图谋还帮你喝那呛的要死的臭酒……”后半句话没了下文，她忽而失了力气，软软的靠到他身上，似乎是睡过去了。

严子湛未伸手抱她，只是任由她靠着，久到前面带路的宫女催促了他才不着痕迹的逸出轻叹：“既是如此，你又何必强迫自己。”

重阳殿外，意外相遇

比起殿内的喧闹景象，重阳宫外那漫长的又寂静的小道上简直冷清的可怕，拐出大道后就是通往皇城侧门的小径，而这儿除了偶尔巡逻经过的禁卫军和蕴着橘黄的宫灯外，再无多余陪衬。

只不过，这冷嗖嗖的景象维持不了半刻，就被路尽头多传出的歌声给侵蚀了平静，曲调断断续续，走调破音，惨不忍听。但显然唱歌的女子却极有兴致，被酒嗝打断之后还咯咯直笑。

“莫要再唱了！”严子湛的太阳穴已然开始隐隐作痛，一手制住她不安分的爪子，另一手费力的捂住她的嘴。没想到手心刚刚接触到她唇畔时，就被其狠狠咬了一口，他反射性的缩回来，瞪着面前醉态横生的女子，冷声道：“你想怎么样？”

锦夜不理他，兀自甩袖，七歪八扭的朝前走，可无奈天有不测风云，半途华丽的被裙摆绊倒，啪嗒一声就摔到了地上。

“……”严子湛用力闭了闭眼，开始庆幸自己方才屏退领路宫女的决定，谁能料到这丫头发酒疯能发的这么惊心动魄。原先便是很勉为其难的半抱着她走路，若是一直安安分分也罢，但没过半晌她就醒了，而后蹦蹦跳跳，聒噪的像只麻雀。

这真是他活了二十三年来所听过的最难以入耳的小曲，他揉了揉被咬的红肿一片的虎口，转头瞅着那自跌倒后就未再起来的粉色身影，语气淡淡：“若再装死，你就一直躺这里吧。”

“我不起来……”锦夜软趴趴的滚了两圈，依旧未有起身的意思，只是身上那价值不菲的婆娑裙跟着受苦，沾上了不少灰尘。