傍晚凉风吹过，不知谁家做了鱼，整个巷子里都萦绕着那股土腥气，阿梨终于缓过神来，伸手敲了敲书院的大门，意料之中没有回应。她抿抿唇，抬步走进去，却讶然发现里头一片漆黑，连半点灯火都没有。哪里有什么先生在讲周礼，薛延果真在骗她。

阿梨四下打量一圈，心中愈来愈沉，转身就想要去找他，但茫然打量四周，又不知该去向何处。

那群跳格子的小孩已经散了，约莫是要回家吃晚饭，一个稍大些的正将地上石子都捡起来放到一个瓦罐里，又塞到一边的石缝里藏好。

他抬头，见阿梨无措站在那，眨眨眼，出声问了句，“姊姊，你在找什么呢呀？”

阿梨张张嘴，却又不知该如何描述，最后只能模模糊糊地问，“小弟弟，你瞧见有个哥哥去哪里了吗？差不多这样高的。”她抬手，在自己头顶上方比了个位置，又说，“长得很好看，比大多哥哥要白一些，不怎么爱笑，穿着绀青袍子，系着黑色腰带。”

阿梨是没抱什么希望的，书院来来往往这样多人，小孩子哪里记得住薛延的样子，但心里着急，又忍不住去问，万一他就知道呢？

小孩子努着嘴想了会，忽然道，“哥哥是姓薛吗？”

阿梨心猛的一跳，微弯下身，不断点头，“是的，你瞧见他去哪里了吗？”

小孩笑起来，冲着西边指了指，说，“我瞧见的，那个哥哥往那边去了，书院还未放课时候，他便就走了，只是眼里凶凶的，不很高兴的样子。”

阿梨顺着他手指方向看去，咬了下唇。那是灯市街。

她打开食盒从里拿出一小块枣糕递过去，轻声道，“谢谢你了，小弟弟。”