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就在唐方等人为爱丽丝送行的同一时间，星盟边疆，阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区与卡里兰-鲁托纳多无人区之间的深空地带，一艘又一艘弯刀级轻型拦截舰缓速接近布防地点，弧线形舰身翻转，设备翼张开，织成一张看不见的大网。

与此同时，数十艘飞轮级重型拦截舰打散成个体，点缀至这张大网一些薄弱位置，在数千上万公里范围构筑起一道道曲速拦截线，将附近数片空域锁死。

在这条曲速拦截线后方，一支由近千艘战舰组成的舰队悬停在太空中，最前方一艘是星盟新一代荆棘盾级指挥舰，它的左舷上涂着星盟国旗，国旗后面是星盟海军标记，再后面是一个很大的数字——44！

是的，它们是星盟海军第44舰队，最前面那艘荆棘盾级指挥舰是第44舰队双子舰之一的“英仙号”。讽刺的是，3个多月前，它们进入迪拉尔恒星系统的时候双子星俱在，再出来的时候双子星成了独生女，荆棘盾级指挥舰还在，风暴锤级旗舰没了踪影。

这在整个星盟掀起不小的舆论风波。庞贝·克拉克毕竟是一位少将，唐方把他干掉这件事让不少人气的骂娘，不过从后来披露的影像数据，以及星盟海军的态度来看，“晨星铸造”一方并没有太大过错，完全是庞贝·克拉克咎由自取，以为身后有星盟海军撑腰便可以为所欲为，用武力胁迫唐舰长，结果反倒把小命给搭上。

人们原以为大卫·柯南会立刻指派一位新的将官来辅佐中村美惠管理舰队，毕竟星盟与蒙亚帝国、苏鲁帝国的战争大戏即将开幕，可是出人意料的是，他并没有这么做，第44舰队副司令官的席位一直空缺。

有人说是中村美惠不想要副手掣肘，老姘头大卫·柯南为了取悦这个风韵犹存的亚裔女人，故意拖着不任命舰队副司令。也有人说星盟多年积弱，打过仗的将军老的老死的死，已经所剩无几，而年轻将官缺少历练，有能力的指挥人员严重不足，海军方面不得不慎重对待，以致第44舰队离开迪拉尔恒星系统后，一直没有新的指挥官入职。

无论外界有着怎样的讨论，都没有影响到第44舰队与中村美惠本人，经过2个月来的调整与安抚，她已经彻底消除庞贝·克拉克在舰队内部的影响，将军权牢牢抓在手中。

因为蒙亚帝国凶名赫赫的许德拉舰队抵达托勒密军港，并于月前发动突然袭击，卡里兰-鲁托纳多无人区形势吃紧，而苏鲁帝国一方自从穆巴拉克恒星系统被唐方的生体战舰集群攻陷，在前线的布局受到重创，如今最紧要的工作就是调整边防线，以免星盟海军以穆巴拉克恒星系统为跳板，将整个边疆防御网撕裂，短时间内根本抽不出太多兵力进攻阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区的星盟海军。

在这样的背景下，一个星期前，大卫·柯南向星盟海军第44舰队、第53舰队、第87舰队下达新的军事命令，差他们立刻赶往卡里兰-鲁托纳多无人区，协助斯巴达克斯联队应付以麦金托什·斯图尔特为首的推进力量，保卫海军防线。

第44舰队航线最靠外，未免遭遇苏鲁帝国的游击舰队，需得谨慎航行，于是中村美惠命令舰队赶在第53舰队、第87舰队之前动身。

第896章 巾帼

在主力出发前，负责预警工作的斥候舰队先一步离开驻防地，沿着主航道左右空域进行地毯式侦查。

就是在这个过程中，一艘哥白尼级侦查舰捕获到一个可疑情况，有艘陌生战舰出现在第44舰队的必经之路上。因为担心是苏鲁帝国的游击舰队得知第44舰队将由此经过，在前路设伏，哥白尼级侦查舰释放出大量曲速无人机，将曲率波动侦查范围扩展至4光年内。

奇怪的是，这些曲速无人机在跟踪那艘陌生战舰的过程中突然失去目标，这让侦查舰上的人非常郁闷，就在他们准备回收侦查无人机，操控舰船向更远的方向移动时，突然检测到一股轻微，但很密集的曲率异常。当工作人员指挥那些无人机由广域侦查转为定向侦查模式后，所采集到的数据让所有人大吃一惊——一支由近2000艘战舰组成的高速舰队，正以极快速度穿越卡里兰-鲁托纳多无人区与阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区接壤的深空地带，往星盟腹地逼近。