卡特·博那罗蒂将面前那杯已经凉掉的咖啡喝干，他的动作看起来像喝酒，而不是一杯咖啡。

“我代表克纳尔公爵领的人民谢谢您，艾琳娜小姐。”

克莱斯顿走到她面前，单膝跪地，行了一个非常标准的骑士礼。

唐方的话就像给他们吃下一颗定心丸。

婚姻，这个以男女结合为主要内容的事物，有时候被人当做一种交易，但更多时候却是一种纽带，用来维系某些人的需要。

生在权贵世家，所谓自由，有时候真的很奢侈。

艾琳娜呆呆望着唐方闪开后，将一切照亮的阳光。它们很明快，却谈不上温暖。

在听到那句话的一刻，她不觉得高兴，有种淡淡的失落与悲伤，还不到落泪的程度，又无法保持平静的心情，是一种想哭却哭不出的感觉。

她很希望听到这样的话，又不愿意听到这样的话。

这不矛盾，因为她是一个人，具有感性的一面，也有理性的一面。

对唐方，她不讨厌，也谈不上喜欢，更多的是不了解，或者说只是流于斯坦贝尔等人对他的形容。

另一方面，她知道克纳尔公爵领现在面临着什么样的难题，整个图兰克斯联合王国又是怎样一种局势。

她继承的公爵之位既不是财富，也不是荣耀，而是一个沉重的包袱，足以把她压的粉身碎骨。虽然有斯坦贝尔、克莱斯顿等人搀扶，但是凭他们的力量远远不够。

唐方的力量是不可或缺的。

她必须以自己为代价，把克纳尔公爵领绑上“晨星铸造”的战车。因为她，还有克莱斯顿、斯坦贝尔等人所图谋的，不仅仅是度过眼前难关，以后的改革、平衡、征讨、制约……都需要借助唐方的力量。

只有成为他的妻子，或者说未婚妻，才名正言顺。