梅尔维尔却是与他心境不同，仿佛刚刚的一场仗打光了他所有的自信，也磨去了所余不多的锐气，如今的他，两眼眍，脸色蜡黄，给人一种心力憔悴，行将就木的感觉。

作为一个刚满50岁的贵族，短短半个小时，他好像一下子老了20岁。

沃特斯的性子鲁莽，做事草率，还时不时耍些自以为是的小聪明，这样的人虽然不足以担当大任，但胜在粗线条，一根筋，不会因一时的打击而一蹶不振。

梅尔维尔就不一样了，他在山鬼突击队身上倾注了很多，时间、心血、希望，甚至感情。山鬼突击队是他的骄傲，只属于他一人的骄傲。论战斗力，一个中队，计72人的山鬼突击队员，其战斗力抵得上普通装甲师2个机械化步兵营，相较帝国最近锐的“血狼”勇士，也不过一线之差。

然而，经此一役，辉煌不再，骄傲不再。那个叫唐方的家伙，不但打光了他的部队，还打没了他的信心，勇气，以及为将者的尊严。

梅尔维尔不是一个合格的贵族，却是一名负责的部队将领。在沃特斯这样的人眼中，军队只是一件工具，用来保障他与他的贵族同僚们养尊处优，穷奢极欲的工具，士兵什么的，死掉可以再招，装备什么的，打烂可以再造。

说到底，所谓平民，不过是一群政府豢养的生育机器，跟牛羊猪狗什么的没有太大不同。无非就是利用形式有别罢了。牛羊猪狗是用来吃，一饱口腹之欲的家畜，而平民，则是用来剥削、欺凌、役使的奴隶，当然，如果他们有一个漂亮女儿，还可以拿来满足官员、贵族老爷们的胯下之欲。毕竟，在这样的社会环境下，男人可是稀缺品，有钱人娶个三妻四妾，不但能帮她们改善生活，还能促进社会和谐，政治稳定。

所以说，贵族是必不可少的，利国利民，有助于社会发展与进步的。用一部分头顶印着硕大“忠”字的专家、学者们的话来讲，蒙亚平民的素质还低，必须要有一些人引领他们向前，这样才能保证社会的长治久安，而这所谓的“一些人”就是帝国政坛能呼风会唤雨，撒豆成兵，反手云覆手雷的贵族、高官，当然，还有他们的子嗣。

在沃特斯这类人看来，只要蒙亚不倒，“凯尔特”荣光遍洒之地，阶级游戏便将一代一代轮回下去，奴者永为奴，王者永为王。

与沃特斯不同，梅尔维尔更像是一名剑客，山鬼突击队便是他精雕细琢，勤拂拭，常打磨的一柄锐利青锋。

剑在人在，剑亡人亡，此乃剑客精神，亦是梅尔维尔的治军之道。如今，他的剑已断，那颗为将之心，自然也随之一道逝去。

“联络官，将这一战的结果汇报给罗杰总督。”无精打采地吩咐一句，梅尔维尔坐回沙发，又从烟盒中取出一支烟，引火点燃，一口一口吸着。

短短几分钟的功夫，地上的烟头已经积了厚厚一层……

……

昆汀岛，苏拉威亚宫西区，一间颇具中世纪维多利亚风格的卧室内。

水晶吊灯在精工地毯上洒下一团柔和的光，古意盎然的橱柜上堆着色彩明亮的银制饰品，暖色与冷色在奶白的墙壁上相映成辉，整个房间充斥着一股子郁金香的馥馥浓香。