巅峰时期，以“星海共和国深空探索试验舰”萤火虫号为中心，四周总共攀附着将近六百艘大大小小的星舰，组成一支无比庞大的流亡团队，总人口超过五亿。

好景不长，太过臃肿的结构和冗余的内部管制系统，令萤火虫号的战斗力大大降低，在好几次惊心动魄的围剿战之后，虽然侥幸逃出帝国的围追堵截，但组成“萤火虫号集团”的星舰数量也从六百多艘降低到了不足三百艘，而其中绝大部分都是失去动力，无法居住，空空荡荡的铁棺材，被勉强拖曳在大部队之中，人口更是下跌了80，处在崩溃的边缘。

在遇到星耀联邦之前，萤火虫号就像是一条已经腐烂了一大半的鲸鱼，在星海深处随波逐流，明知道自己的身体正在慢慢腐朽，却又不能甩脱任何一具“铁棺材”，因为在资源匮乏的星海中，即便从彻底报废的星舰中，都可以拆解出不少有用的破烂，帮助他们再苟延残喘好一阵子。

是的，对那时候的萤火虫号和星海共和国“正统政府”来说，除了苟延残喘之外，又能怎么办呢？

对这样一艘或者说“一堆”流亡千年，千疮百孔，锈迹斑斑，近乎报废的星舰进行大修，无疑是旷日持久的浩大工程，其难度和消耗丝毫不比重新炼制数百艘星舰要小多少。

幸好，相对于星耀联邦这种星海边缘的“乡巴佬”而言，来自星海中央的萤火虫号上，总算还有点儿没有折腾干净的家底。

流亡政府用来自星海中央的超卓技术和神通秘法，向星耀联邦兑换了大量资源，在龙蛇星域边缘搭建起了一座或者说“一片”规模浩大的船坞和浮游式维修基站，展开了热火朝天的维修。

甚至还向星耀联邦直接采购了一大批星舰，稍加改装之后，就接驳到自己的本体上面，增加活动空间，改善生活质量——反正在没有重力和阻力的宇宙环境中，无论星舰的外形多么张牙舞爪、奇形怪状，都不影响它的航行能力。

所以，从运送资源的运输舰上远远望去，此刻被红巨星如火焰般的红芒照耀着的萤火虫号，外形并不像是一只萤火虫，而是数百只萤火虫凝聚在一起，被一圈圈环形轨道、船坞和浮游式星港、维修基站包围着。

数百艘运输舰络绎不绝地向他们运送着物资，还有数十万名维修师则身穿晶铠，在萤火虫号外面冰冷的真空中，辛勤地工作着，就像是一群在星辰大海中拼命挣扎着的蚂蚁。

一艘外表没有任何标志，看似平平无奇的运输舰，穿过一片环形轨道船坞，又越过一艘早就报废，从萤火虫号的本体上剥离下来，准备彻底拆卸的星舰，慢慢朝萤火虫号的本体，也就是一千多年前逃离极天界的那艘深空探索舰驶去。

现如今，这艘深空探索舰早已面目全非，外壳上密密麻麻接驳着上百根交通软管，将它和四周别的星舰牢牢接驳在一起，就像是延伸出无数血管的心脏。

运输舰不紧不慢地行驶着，现在它已经完全行驶到了萤火虫号的内部，四面八方无数近防舰炮灵巧地转动着，看不见的锁定玄光时不时从它身上掠过，还有上百名全副武装的铠师漂浮在真空中，肩扛式晶磁炮统统解开了封印，炮口时不时闪烁着点点星芒，冷冰冰的面具后面，似乎有一道道锐利的目光，死死盯着这艘运输舰。

运输舰在距离萤火虫号“心脏”还有几公里的地方，滑入一座秘密船坞。

“哧……”

巨大的气密闸门缓缓关闭，就像是钢铁巨人上下两排牙齿死死咬在一起。