“我说了，这是因果。”清原吐出口气，说道：“更何况，此前这些坎凌镇的百姓，都要杀你，将你追入白堪山，你又为何求我来救人？”

“正如先生之前所说，这是因果啊。”苏相苦笑道：“原本要献祭三童男三童女，因我乱了盛会，结果便要献祭十名童男，十名童女，这多出来的十四个孩子，都是我害的。此外……坎凌镇百姓要杀我，也是有缘故的，小生能够理解他们，就是再退一步讲，哪怕小生对他们厌恶了，可那些孩子，终究是无辜的啊……”

“是啊，那些孩子，终究是无辜的啊。”

清原笑了笑，说道：“我斗不过它，而它想要杀我，也非易事，那么便拖着罢，只要我拖住一日，以人命献祭的这种事情，就会晚上一日，直到……我被杀了？或者……它决意要杀我了，而我又真的斗不过它了，然后逃了？”

说到这里，清原把铁棒横在膝前，将怀中古镜放置胸口，缓缓说道：“它自觉是能胜得过我，或杀死我的，只不过因为我确有能够伤它的本事，因此有些忌惮。说白了，也就是一个道行高深的妖物，想要毫发无伤地杀死我这个道行稍浅的修道人，而若是拼着受伤，才能把我杀掉，一来自觉耻辱，脸上过不去，二来，它也不愿受伤。”

苏相怔了怔，道：“耻辱？”

“是啊，当万物生出灵智，就是精怪，它们或许懵懂，或许保持本性，但随着不断修行，想得多了，有了想法，也就有了许多跟人一样的念头。可它们又有着自身的本性，因此跟人还是不一样的，它们的想法，跟正常人，终究会有区别。”

清原笑道：“这老牛颇是狡猾，此刻算是稍微退让一步，让我离开，各有台阶。但事后它要兴风作浪什么的，我便管不着了。”

苏相问道：“可先生此时又不走了？”

清原说道：“我不走了，它就养伤，待养到伤势痊愈了，以全盛无损的状态，再来杀我，最好是杀了我之后，它自身不会受伤。”

苏相顿了顿，问道：“先生真的要跟它斗个生死？”

“谈不上生死。”清原笑道：“它是想要毫发无伤地将我打杀，但惹怒了它，或许它拼着重伤，也不会放过我。可是……杀我并不容易，至少，不到五重天的道行，不是道祖传承的弟子，确实不好杀我。”

说到这里，清原按在胸前古镜上，徐徐说道：“更何况，除了这头青牛之外，仍有因果。”

苏相再一次听他提到因果二字，莫名想到那一道依附在自身上面的气息。

就在这时，河水涌动，牛嗥之音宛如龙吟。

河水尽头的山中迷雾，往上弥漫而来。