因此蔡京不大可能猜到火器开发的具体进展——他甚至不知道军器监南方作坊的存在。

但是，蔡京仅仅从史尚等人与海寇作战时的具体过程，就意识到了“火器”在这方面能发挥的巨大作用。

明远不得不感叹——果然笨蛋是做不了顶级奸臣的。

没几日，明远果然从苏轼那里听说，蔡京与杭州知州陈襄联名上书，请求朝廷准予在钱塘至明州一线扩充水军，护卫航道。

蔡京能够邀请到陈襄为他背书，大约因为陈襄与蔡京是同乡的缘故，但也不得不说，蔡京在官场上确实圆滑，无论对方是新党还是旧党，蔡京都能投其所好，予以结交。

汴京城，崇政殿内。

官家赵顼站在御桌跟前，望着火炮与火铳的图纸，满脸都是兴奋。

果然，擅长火器的工匠搭配擅长机械的文臣，一起合作，效果便是不凡。沈括奉命前往两浙路不久，军器监南方作坊便交出了这样漂亮的答卷。

赵顼一旦想起是他将沈括派去杭州的，心里就感到万分得意。

天子对面的则是当朝宰执。副相王珪察言观色，赶紧上前恭贺赵顼：“恭喜官家，我大宋除床子弩、神臂弓之外，又多一项神兵利器。”

王安石却并没有多说什么，而是在心中默想刚才沈括与吴坚禀报的详情。

军器监南方作坊发明了火铳，可以由士兵单人手持发火，射程超过了三百步，在三百步外也有一定的杀伤力。

这就已经完胜床子弩与神臂弓了。神臂弓日常被大宋官军吹得神乎其神，但是实际有效射程也只是二百四十步。

这种火器，既能攻，也能守，妥妥的神兵利器啊！

只可惜……造价还是略贵。