那时“蹴鞠”还被称作“蹋鞠”。

“当年投笔从戎的班超更是将《蹴鞠二十五讲》列为兵书，以此为兵士讲解谋略。”

也就是说，汉代已经在用“蹋鞠”之术训练兵士，要求他们通过这种“嬉戏之术”而锻炼团队作战的技巧。

当然，汉代的蹋鞠之术在规则方面限制较小，不仅可以用脚，也可以用手。在场上抱摔对方球员也是规则允许的范围之内。因此比赛比较暴力，观赏性比较差。

到了唐时，蹴鞠的表演性质有所提升，规则也改为将球踢进距离地面半丈高的“风流眼”中。据说那“风流眼”的直径只有一尺，在明远的想象中，那简直是和魁地奇的球门差不多的存在了。

因此唐时的蹴鞠，技巧性远远高于对抗性，比赛好“看”是好看了，但是激烈程度较汉代下降了一个等级。

而如今到了北宋，这蹴鞠已经完全成了民间游艺活动——从皇宫内院到平民家庭，大家闲时都可以玩一玩；同时也成了“杂手艺”的艺人们展示绝技的一种手段。有多人参与的蹴鞠，变得一团和气，高手的绝技固然令人惊叹，但几乎完全失去了对抗性。

这种情况在明远建议的新规则下得到了根本性的扭转。

新的蹴鞠规则完全激发了蹴鞠队员的胜负心，快节奏、紧张而激烈的比赛则迅速吸引了杭州百姓的注意力，并且马上取代了瓦子中的多项传统节目，成为最受瞩目的娱乐活动。

也就是因为杭州府平日里严禁“关扑”，所以没有人敢拿蹴鞠比赛的结果赌钱。但在元日和上元节，杭州府开放关扑的时候，杭州百姓为了蹴鞠而进行的“关扑”，总钱数可以用上万贯来衡量。

司马光听明远的言下之意，将“蹴鞠”恢复成为接近汉时的强对抗运动项目，竟然确实有“练兵”之意。他双眉一轩，立刻就要出言指摘，谁知心念刚一动，立即又想起明远说过的那句话：“必要的战争就是正义的战争。”