就更不用说一直跟在他们身后的种师中了。

种师中：……这究竟是怎么回事？

终于，三人在天色擦黑的时候，进了落脚的驿馆。

史尚已经将一切都打点妥当，驿馆也专门为这三位准备好了一桌精致的饭菜。

种师中满以为自己终于有机会问问苏明这两位了，谁知却被苏轼抢了先。

“远之今日在扬州城里看过这一番，做了什么决定吗？”

明远想了想，道：“若是有可能，我想要做到两件事：一是在扬州到汴京之间修筑公路，以便利道路运输。”

苏轼一歪头思索：“这难道不与运河漕运重复吗？”

明远一笑：“可以两手抓嘛！”

在他看来，修筑公路与漕运并不冲突。

漕运的运力强大，成本低廉，但是速度缓慢，到了北方运河还时常受到运河水位较低，或者冬季河面上冻的阻碍。

今日他观察扬州城中的商贩货运，还都是以本地附近出产的小商品和农产品为主。路旁商铺里的大宗货物则以通过大运河运输南下的北方货物和跨江运到此处江南出产为主。

也就是说，小件商品与农产品运不远，而大宗货物运输的时效性较低，摆在各家商铺里的货品，以丝、绢、粮、油、茶、木炭等为主，生鲜果蔬与手工制品都极少见。

如果能在水运之外，再辅以一条专门运货的“高速”公路，运输重量较轻的货物和需要时效性的货物，作为运河的补充，想必能够更好地促进南北方的货运交通。