因为今日是礼部试放榜的日子，汴京城中七十二家正店，各家都摆满了为登科士子们庆祝的酒宴。

因士子们大多清高，而且多半囊中羞涩，因此各家正店都很识趣，将歌姬陪酒唱曲这些虚头巴脑的桥段撤了去。

种明二人和蔡氏兄弟抵达遇仙正店的时候，早有“茶饭量酒博士”2在店门处迎接。

酒博士身后则是一名低眉顺眼的小伙计，双手托着一只黑漆的托盘。托盘中则盛着若干枝刚刚从枝头剪下的鲜花。

那酒博士极会察言观色，一见到蔡京蔡卞兄弟那般志得意满的神色，便知这两位定是高中的士子，当下赶紧拱手道：“有登第的郎君们光临，小店真是蓬荜生辉。京中旧俗，仲春簪花，值此庆贺之际，簪花更是应景，郎君们请——”

明远低头看去，见那少年盛着的托盘中，摆了各种鲜花，如碧桃、海棠、刺玫、连翘，但最多的还是芍药。

蔡京与蔡卞相互看了一眼，都忍不住微笑。

对他们这些已经登科，即将步入仕途的士子们而言，簪芍药的寓意无疑非常吉祥。

传说三朝重臣元老，宰相韩琦，当年出任扬州太守时，后院一株“金带围”芍药，同时开了四朵。

据说这花开放时，金黄色的花蕊会出现在重重叠叠的花瓣中间，宛若围了一条金色的腰带。因此民间有传言，“金带围”开放便意味着扬州城中会出宰相。

于是韩琦便请了三位同僚前来赏花，这三人分别是王安石、王珪、陈升之。

如今韩琦、陈升之、王安石等三人已经先后当上了宰相，前些日朝中也有传言出来，说是王珪即将升任参政知事，眼看要当上副相了。