次年，帝王被一封封立后的奏则烦得不行，便默许了选秀之事。

而向书宣因着容貌出色，也就被她那勉强擦着选秀边缘线的京官父亲给推了出去，想着女儿貌美便搏一搏荣华富贵。

当时宫中早便传出帝王不近女色且直接手刃妃嫔之事。

除了百姓不知外，官员中谁人不晓。

即便如此，那一年参加选秀的女子依旧不少，有哭着的，有沉默着的，也有少部分是笑着的。

她的小姐妹向书宣，就是其中之一。哭不出也笑不起来，最后只能深深的回头看了一眼送别的她们。

那个画面，柳九柠刻在了脑海里，忘也忘不掉。

“这皇宫是吃人的皇宫，九柠儿，我知你向来心善，但心善之人，在这宫里，往往是最早被吃掉的，连骨头都不会剩下。”

许千凝拍了拍柳九柠的手，她凑近对方，继续开口：“况且你身居高位，根本无法独善其身。四妃分管后宫各处，尝过了权势的味道，就不会轻易放下。人，都是贪婪的，只会想要更多，哪怕我，都是如此。”

……

回过神的柳九柠猛地听到这么一大段关于人性解剖的话，人有点懵，眼睛眨了又眨，望着眼前比少时更加明艳大方的许千凝，突然就觉得这一刻对方那眼眸幽暗的模样颇有后宫反派妃嫔的感觉。

这是入宫后，黑化了？

许千凝看着茫然懵懂的柳九柠，重重拍了拍对方的手，对上那清澈明亮的双眸，她压低声音，字句清晰的开口说道：“如今你身为皇后，必须要将属于你的权势紧紧握在手中，不管想还是不想，你都必须如此。”

没有掌管凤印的皇后，在这后宫妃嫔眼中，也不过是多了个皇后的名头罢。

柔软可欺，向来是死得最早的。

要知道三年前的六嫔，如今只有两个是熟面孔。真正死在帝王手中的，也不过就一人罢。