彼时寒涟已被文鳐选为玄英下一代国位继承人，为了方便各国贵宾祝贺赠礼，寒汍便将宴席的场所定在了玄英宫正殿的穷羽殿。

冬净湖及其亲尊冬凝澹都是玄英三四代国主选定的钦定近臣，自然也在受邀之列。

但彼时的冬净湖尚不过九岁，还不适应这样的场合，于是她填饱了肚子就按捺不住玩心溜出了正殿，打算在她当时还不熟悉的玄英宫随便逛逛来消磨时间。

正值答谢宾客表演歌舞的时段，玄英宫的人手都集中到了穷羽殿附近，除了通往膳房和后院的水亭有一二龟蛇卫看守之外，便看不见其他人影。

远离了人声鼎沸的穷羽殿，处处都悄然无声，在深夜月色的映照下，更多出一抹寂寥，但受玄英水气影响的冬净湖却格外享受这种寂静，直到她的耳朵在无意间捕捉到了一声呜咽。

有人正躲在偏僻的角落里偷偷哭泣。

若不是那人的背影看着比自己还要瘦弱矮小，冬净湖都要误以为那是宫里某个被训斥的手笨侍从了。

明明自己还未过垂髫之年，看着那道脆弱的身影冬净湖却莫名生出了一种舐犊之情。

“你怎么了？”

那人哭得专注，没有发现身后来人，冬净湖凑上前屈身询问，成功吓得那人抬头，她也成功看清了那人泪眼婆娑的脸庞，依稀想起了此人来自何方。

“你是朱明炎家的炎…炎炘？谁欺负你了，你为什么哭呀？”

彼时的朱明是灵地唯一一个还未选出下一代国位继承人的国家。