各色花枝修剪整齐放进剔透的琉璃瓶，闲坐屋内的清和洗净双手接过柳瑟递来的锦帕，仔细擦拭指尖淋漓的水珠：“大朝会有消息没？”

“有了。”柳琴轻声道：“宋家那边的线人传来信儿——宋老御史朝堂死谏陛下方肯撤去小将军行走职位，为熄陛下怒火，老御史磕头伏地，出宫门人就倒下了。这么一闹，去了大半条命。”

“宫里呢？”

柳琴在心底叫了声苦：“小姐，咱们栽培的人手哪够用……”

深宫不比文臣后院，要忠心可靠，要万无一失，达到训练要求且是一难，如何不显山不露水送入宫又是一难，重重考验，难上加难，岂是常人可以胜任？

满打满算她们筹谋此事才四年。

四年，大浪淘沙耗费心血养出十四位线人，分别送入高官门院，年前遗憾陨了一个，仅存十三枚硕果，可不得用在刀刃上？哪还分得出余力顾及宫里？

清和不满现状，却也心知欲速则不达的道理，她轻拧秀眉：“东宫还是要有咱们的人方能稳妥。慢慢来。”

听她说“慢慢来”，柳琴柳瑟卸下重担，长吁一口气。

“谢折枝呢？”

“还是老样子，关在谢家老宅，疯疯癫癫。”

清和“嗯”了声，眼波幽深，沉眉不言。

柳琴柳瑟面面相觑，不约而同地想：陈年旧事里堆积的一笔孽债，也不知哪日小姐让那位血债血偿。

悬浮半空的刀将落不落，一旦落下，大仇得报，再要好的姐弟都做不成了。

想想都觉得两难。

她们不是小姐，小姐的心思比海深，要顾虑的更多。她那性子狠起来要人命，心肠若软起来，也是宁肯刀尖冲着自己心尖的倔。

好在能令她心软的人不多。

小将军算完完整整老大一个，清宴公子勉强算拇指盖大小的半个。