池蘅自己是八匹马拉不回的倔性，不仅倔，眼光还高，她欣赏沈清和孱弱之外难能可贵的刚强，仔细回想之前那话，确有小瞧人的意思，不由灿笑：“那阿池在这里先谢过姐姐？”

她眉眼生得俊俏，一颦一笑，干净地恍如山间流淌的清泉。

清和白皙的脸颊微红，指尖轻揉耳垂，低头轻笑，声音四平八稳：“无需客气。”

回到绣春院，鼓噪的心仍没恢复平静。她暗叹池蘅少年热忱太能招惹人，越是如此，越舍不得放手，越想牢牢握在掌心。

她想将阿池占为己有，谢折枝想操控她的婚事，兰羡之求娶之心未死，迟则生变。

机关兽在她掌下慢慢成型，沈清和面容冷淡地审视手里的小玩意，玉指轻按，箭矢从兽口凌空飞射，三十步外石人倏地崩裂，大大小小石块散落在地。

小小机关兽杀伤力惊人，哪怕不是第一次见，柳琴柳瑟也忍不住赞叹小姐在机关暗器一道的天赋。

“烧了。”

“是。”

……

黄昏，踩着一地春风，谢折枝从前堂绕到后院，手里拿着一封家书，语气颇有三分劝教意味：

“照信上言，后日将军就能回府，回来自是要商定你的婚事。兰家诚心求娶，兰羡之前途无量，清和，收拾收拾，好好等着出嫁罢。”

沈清和手持画笔神色淡淡：“多谢姨母关心，我会的。”

她话里透着古怪，谢折枝只当她没了法子，得意离去。

沈延恩班师回朝前一日，卯时，天还没亮，灰濛濛的。

等了又等不闻墙那边传来动静，池蘅急中生智，蹲在墙角红着脸学猫叫。