桓石虔和桓石民都不敢再出一声了，竖起耳朵，圆睁双眼，生怕漏过一句重要的话。

桓冲努力地调整了一下呼吸，看着眼前的两个儿子，轻轻地说道：“灵宝这回巨资买下了关中豪强鲁宗之，又，又来信请我表举他为南阳太守，你可知，你们可知他是为了什么？”

桓石民说道：“灵宝这是想以鲁宗之镇守襄阳一带，以吸引关中流民来投，建立他自己的势力。”

桓冲点了点头：“这就是了，他现在怀疑我想占着荆州不还给他，却不了解我的这一片苦心。我死之后，你们要继续控制荆州和江州，暂时不要把这刺史之位相让给他，明白吗？”

桓石虔睁大了眼睛：“父亲大人啊，你这是在说什么？你刚才，你刚才不是要我们奉灵宝为荆州之主吗？”

桓冲叹了口气：“我说的是，你们身后要把荆州给他，但不是现在。灵宝天资绝顶，但从小就容易满足，我们这些长辈一旦夸奖他，他就，他就容易骄傲自满，停止不前，所以，所以为了逼他成为象他父亲那样伟大的人，我们，我们必须要给他安排一条最艰难的路，荆州，只有让他自己想办法拿到，绝不可以就这样轻易地相送！”

桓石民咬了咬牙：“父亲大人真是用心灵苦，但这样一来，灵宝会恨上我们，所以，所以你要为我们早作安排？”

桓冲点了点头：“正是，鲁宗之，鲁宗之毕竟是外人，如果现在灵宝没有掌握荆州的情况下，就，就要这个人来控制荆北，南阳，那是件，是件很危险的事。我们桓氏内部再怎么争斗，都不可以，不可以让外人得利。所以，这个鲁宗之，绝不可以现在就让他控制南阳。”

桓石民点了点头：“那您认为，让谁控制南阳比较合适？”

桓冲的眼中光芒开始黯淡，他吃力地说道：“杨，杨佺期。这个人，这个人一定要重用。”

桓石虔讶道：“为什么？他们杨家，当年失了梁州，落难来投，父亲大人说过，这弘农杨氏是有野心的，不可大用，为何现在要说重用？”

桓冲叹了口气：“因为那时候还没有鲁宗之。杨佺期有将帅之才，一旦，一旦让他有了根据之地，那是能有所作为的，而且弘农杨氏，从东汉太尉杨震开始，就是，就是名门大族，只是因为，因为投奔我大晋太晚，还在北方胡人朝中为官，所以，所以被高门世家所不容，甚至以为他们，他们是寒门。这样的屈辱，杨氏父子是拼了命地想要洗涮，所以，所以我们只有压着他们，才可以，才可以为我们所用。”

“现在，现在北伐，杨佺期率兵出征，你们记住，要让他，要让他亲自夺取洛阳，有了，有了这个功劳，就可以表他，表他为南阳太宗，让鲁宗之，鲁宗之为长史，有杨佺期压制鲁宗之，可保，可保荆州北方平安，也不至于，不至于让灵宝有在北方发展的想法，这样，这样才会让他专门去建康夺权。”

桓石虔咬了咬牙：“父亲大人真的是深谋远虑，只是这样一来，不是更得罪了灵宝吗？”

桓冲长叹一声，缓缓地闭上了眼睛：“如果有一天，他真的可以自己夺回荆州，就会，就会明白我的苦心了，记住，鲁宗之也好，杨佺期也罢，都是外人，只有我们桓氏自己人，才是可以依赖的，若灵宝实在容不下你们，可教儿孙们逃往关中，留一支血脉，明白了吗？”

桓石民与桓石虔对望一眼，点了点头：“孩儿谨遵父亲大人的教诲。”

桓冲满意地闭上眼睛，他的声音渐渐地低了下去：“洛阳，洛阳的事情，退兵，五十里，让，让苻晖走，走…………”突然，他的头一歪，手也无力地垂了下来，桓石虔与桓石民兄弟的哭泣之声，顿时在室内回荡了起来：“爹！”

五天之后，建康城。