这次离开，三兄弟在姑苏可是要待上三年的——

因为双胞胎要从头开始考试，所以必须参加县试府试考中了童生，才能继续参加院试考秀才。

但县试一年一次，府试却是两年一次。

因为留下为龟龄庆祝三元及第耽误了时间，双胞胎错过了今年的县试与府试，只能等两年后。

但参加完府试，便又必须再等一年，才能等到乡试。

两兄弟一想，反正都要在金陵待上两年，不如提前回姑苏，不但时间上更从容，读书环境也更好，还能托父亲的关系去明德学院读上两年的书，对他们的学业也有帮助。

林如海夫妻一开始当然不同意，但经不住双胞胎的缠磨，最后只能妥协。

猫寿本来要三年后才下场，但三年之后他再离开京城回姑苏，就只能自己一个人走了。

正巧双胞胎这次要在江南待三年，同样是三年后乡试。林如海夫妇一合计，既然要走，便干脆带着而猫寿一起走，三兄弟在路上也有个照应。

没想到猫寿要离开，引起了甄士隐一家的回姑苏的念头——

甄英竹与猫寿关系好，猫寿要提前回姑苏科举，他自然想要跟着一起；甄士隐却是因为自己唯一的学生，猫寿要离开，觉得自己再留在林家有占便宜的嫌疑，于是也想离开。

封氏向来夫唱妇随，自然没有意见。英莲一个孩子又做不了主，便也只能跟着离开了。