才逐渐地，后知后觉地悟到，他的穷兽不会回来这里了。

薛策带着包袱，沿着启明星的方向一直走，沙子磨破了他的鞋跟，磨疼了他的脚掌。就这么蹒跚着，日夜不息，来到了陌生的北昭。

他觉得，如果她不在东岳了，说不定是先他一步，来到了北昭。

来到北昭后，他听不懂这里的人说的话，也看不懂这里的字。满大街的人，没有一个愿意为他停下的。好在，他知道自己包袱里的宝石，在饿了的时候，可以换吃的。

可他犯了一个错误，就是当着所有人的面，掏出了一颗价值连城的亮晶晶的宝石，去换一只馒头。包子铺的老板哪里看过这种阵仗，都傻眼了，根本不敢伸手去接。

三岁小儿抱金于市井，又怎可能不被别有居心的贼人盯上？于是一觉醒来，他的包袱里值钱的东西，都不翼而飞了，连藏在衣襟里的财物，也被摸得干干净净。

……

被粗声粗气的掌柜当成瘟神一样喝走了，薛策也没什么反应，似乎听不懂那些污言秽语，也已经习惯了，吸了吸鼻涕，木着脸，慢吞吞地走远了。

戚斐自然是跟在了他的身后的。无奈，薛策此刻根本是看不见她的。走了一段路，到了一个稍微少人的地方，他们的身后，忽然传来了一个女人的喝声：“哎，那边的小乞丐！等一等！”

薛策恍若未闻，抱着手臂，肩膀塌着，继续向前走。直到身后的脚步声近了，两个束着头巾、眉目慈善的女人抱着一个纸包，拦住了他，没好气道：“你怎么越叫就越走呢？饿了吧，喏，给你几个包子，拿去吃吧。”

竟然是刚才在包子铺干活的两个女人。

这两个女人说的话，带一点儿边塞的口音，语速又很快，叽里咕噜的，薛策估计是听不懂，怔愣着，没有伸手去接。左边的女人将纸包往他怀里一塞，絮絮叨叨：“这么冷的天，拿着吧。我要回去干活了。吃了这些包子，你以后别来这边了，我们的掌柜是个暴脾气，要是踹你一脚，你哟，就别想爬起来了……”

薛策有些不知所措地抱住了纸包。

另一个女人见他呆呆的模样，嗤地笑了：“唉，这孩子，怎么连句谢谢都不会说？别是个傻子吧。”

“行了，我们也回去吧。”最开始说话的女人对薛策说：“这几天晚上怕是要下雪了，去年这个月份，我们扫雪的时候，时不时就会看见乞丐冻死。你要是想躲雪，就去城隍庙后面的侧殿吧。”

等两个女人走远了，薛策蹲在了街角，小心翼翼地咽着唾沫，撕开了纸，里面放着的是几个刚蒸出来的包子。他脏兮兮的手指一摸，上面留下了几道印痕。薛策却毫不在意，大口大口地将包子塞进了嘴里。