他们俩紧盯着对方，对视间仿佛有火花闪过。

下一刻两人迅速地分开，又重新挥刀，战作一团。

这座原本被称为［不归之森］的树林中，只剩下了金属碰撞的声音，顺着风传出了很远很远。

一段距离以外，正向某个方向前进的、穿着紫黑拼色菱形格纹式样羽织的男人的脚步，微不可查地顿了顿。

他沉吟了一会儿，转头往战斗声传来的地方走去。

吉原的花街中最近新来了三个女人。

一个性格泼辣果断，一个小鸟依人，还有一个稳重理智得几乎堪比成为花魁多年的艺伎。

她们在进入花街后的短短半个月里，就从最低等的艺伎爬到了振袖新造的位置。

因此，也有不少传言说，很快这三个女人中，说不定雏鹤就会将京极屋的蕨姬挤下花魁的位置，荻本屋说不定很快就会出一个花魁，而时任屋的花魁鲤夏在嫁人之后，下一个花魁就是这三个女人之一。

果不其然，在数天之后，时任屋的振袖新造［须磨］在鲤夏过不了多久便要嫁人的情况下，接任了花魁。

然而没过多久，须磨失踪了。

她什么也没拿，就连日记本也随意地摊开放在桌面上，像是临时起意出门逛一逛，随后就再也没有回来。

鲤夏于是只好推迟了自己的婚礼，仍然留在了时任屋帮忙，并尽可能快地替时任屋培养出自己的接班人——她开始频繁地带着不同的新造们游街，接待客人们时也尽可能地让新造们自己表现。