他原本以为，太子只是一时意气，或者是想以此来要挟圣意。

但知子莫若父，他很快就看出来了。

——太子是认真的。

圣人头一次从这个让他又爱又恨的儿子脸上看到疲惫。

“父皇，您就给儿子一条活路吧。”

这话堪称大逆不道，但圣人看着这样脆弱的太子，斥责的话竟不敢再出口，生怕再刺激到了自己的儿子。

“你这是什么话？”圣人颇有些小心翼翼地说，“你是朕最爱的儿子，朕的江山，从来都只想传给你。”

“儿子知道。”太子无动于衷，“是儿子辜负了父皇的期望，受不了父皇的考验与磨练。”

“你……”

圣人恼羞成怒，但到底还是忍下了这一口气，“你就非要这样气朕吗？”

——什么考验磨练，圣人自己做的事，自己心知肚明。他就是想要抬举个人，和太子分庭抗礼而已。

太子深深叩首，“父皇，儿子今年已经三十岁了，长到这么大，除了幼年时跟着父皇南巡，从来都没有离开过京城。儿子实在是倦了，想出去看看，外面是什么样的。”

圣人几乎不敢与太子对视，只留下一句：“不可能，你死了这条心吧。”就带着人匆匆而去。

看他的背影，颇有些落荒而逃的意思。

太子脸上的落寞与疲惫一扫而空，目光幽深地目送圣人里去。

王柱恭敬地侍立一旁，许久，才轻声唤道：“殿下？”

他跟随太子多年，没有人比他更清楚，太子这些年过的有多么煎熬。

在他看来，太子也就是太过重情，才会因圣人的态度而伤心难过。