史鼐道：“没有银子，只有借条。”

圣人微微一怔，转眼就明白了，肃声问道：“你说实话，国库里到底还剩多少银子？”

“二十三两。”

想到即将开战的北疆，圣人怒了，“你怎么不省着点儿花？”

史鼐微微抬头，看了圣人一眼，又垂下了眼，“回禀圣人，臣已经尽量省了。”

——自他执掌户部以来，没有让任何一个人，借出去一文钱。

这些，圣人心里其实也明白，他就是发发牢骚而已。

牢骚发过了，问题还是得解决。

圣人看了看那三箱借据，蹙眉问史鼐：“你是想……追债？”

史鼐斩钉截铁地说：“欠债还钱，天经地义！”

圣人定定地看了他许久，才慢慢地开口：“从国库里的第一笔银子借出去开始，距今已经有二十多载了。二十多年，从来只有人说借钱，却没有一个提还的。史卿啊，你可知，这是为什么？”

史鼐的语气干脆利落，“臣知道。”

“你还是坚持要收债？”

史鼐终于抬起了头，不顾礼节地直视天颜。他认真地说：“圣人，北疆的将士，不能饿着肚子打仗。除此之外，臣没有别的法子。”

圣人仰天长叹了一声，再问道：“你可知，很多时候，便是天子，也有许多的身不由己。”

圣人说的不算隐晦，史鼐自然是听明白了。

——若是你真的惹了众怒，朕也保不住你。

史鼐笑道：“圣人放心，若是事有不谐，臣自己回家种地去。”

一片拳拳之心，让圣人也有些不好意思。他觉得，这样的臣子，需要好好奖赏一番，才对得起自己所剩不多的良心。