“哦？”王阁老不以为意，意味不明地应了一声。

林如海也不气恼，接着说：“那会儿，学生的独子夭折了，学生受不住打击，昏昏沉沉好多天，突然就明白了：什么名啊利啊的，争的再多又有什么用？生不带来，死不带去的。再想想自己在江南官场沉浮数载，整日里与人勾心斗角，替圣上办差也只求不功不过。到头来，除了让自己的荷包肥了点儿，竟是于国于家无益。学生实在是惭愧至极！”

听了他这番剖白，王阁老的脸色渐渐缓和了，到了最后，竟然还露出了赞赏之意，微微捋须点头：“你能悟出这些，可见还不是无药可救。对了，你回京时，不是带着儿子的吗？”

林如海把林瑛的身世如实说了。

王阁老听了，也是一阵沉默，许久才道：“只要好好教导，孩子总是孝顺出息的。”

林如海露出感动之色：“自过继了瑛儿，许多人都不赞同也不理解学生。今日得了老师的肯定，学生才算是安心了。”

王阁老一吹胡子，就护起短来：“那些庸人俗人的看法又有什么重要的？总不能为了要个孩子，连自己的身子都不顾了！只要你们一家子过的和美，就让别人妒忌去吧。”

林如海连连称是：“学生受教了。”

王阁老这才缓和了脸色，问起了他以后的打算。

林如海道：“学生想着，就先在礼部待上两年，将养将养身子。待身子好了，能受的住奔波了，就想法子挪到偏远一点儿的地方，为百姓出一分力。”

“这才是大丈夫该做的事呢！”王阁老大赞，承诺道，“只要你有这份心，到时候，我这把老骨头还能再帮你活动活动。”

林如海也不矫情，真心实意地谢道：“多谢老师。”

接下来，王阁老又和他说了些京城的事，林如海一边与贾家听来的相互印证，若有不一样的，便出言询问，王阁老也耐心解答。