而且，她还要同时监视来路上有没有冲田总司的踪影。

冲田应该和她一样也是骑马，不过也应该并不是疾行。

根据昨夜斋藤的暗示，近藤似乎打算放过山南，因此对冲田说“假如追到草津还追不上他的话你就回来吧”，言外之意就是，假如冲田到了草津还没有看到山南的话，只要山南从此不再出现在新选组诸人的面前，近藤就可以当做没人知道山南的下落，把这件事轻轻放过了事。

所以，同样对山南先生怀有崇敬之情的冲田，故意在路上信马由缰缓行，也是很有可能的。只要柳泉赶在冲田到达大津之前把山南截下来带走，不管山南是打算从此真正离开新选组、还是想要回去，她都有别的办法可以让他达成愿望。

归根结底，她不认为山南是真的想要离开新选组。或许他只是想要通过这一惊人的行动，真正让近藤和土方感到震撼，进而认真直视新选组内部产生的分歧、并且开始反省，采用更加适合、更加温和、可以两全其美的方式来解决问题吧。

然而，这种近似于死谏一般的——自我牺牲的方式，怎么可能让它真的发生！

柳泉在晨光熹微中继续纵马奔驰。

她不可能让马跑得太快，因为万一山南在连夜赶路、或者刚巧停留在路旁哪家店铺的话，她纵马跑得过快，会让她因为没看到山南的身影而错过他。因此她在飞驰了一段之后就稍微勒住了“望月”，让它以一种适中的速度小跑着，开始像是扫街一般地前行。

天光破晓，东方的天际一点点亮了起来，清晨的天空渐渐从暗淡转白，又一点点变得明亮。

终于，太阳跃出地平线，升上了东方的天空。清晨的太阳并不灼烈刺目，看上去虽然明亮耀眼，但光线温和，还带着几分似有若无的暖意，洒落在这片历史中真实存在过的大地上；空气中还带着一丝露水和木叶的清香。

在林间的道路上，清晨万籁俱静，只有“望月”嗒嗒的马蹄声。