山川浩难得地结巴了一下，才说道：“……如、如果您真的想这么做的话，就要通过考试才行……当、当然，身份不是问题。我能替您把事情办妥当……不过，要学习的东西就像山一样高，我并不是质疑您的决心，但是——”

土方好像有点讶然，微微睁大眼睛，一瞬之后，他仿佛想明白了什么似的，神情倏然放松了下来。

“……既然能明白把决心说出来，我自然拥有相应的觉悟。”他淡淡答道，语气里蕴含着一股不容置疑的力量。

山川浩愣了一下。

“不，我当然不是这个意思……”他碍口地解释了一句，觉得自己再说下去也是愈描愈黑，最后叹了一口气，简单地点了点头，承诺道：“……既然承蒙您如实相告，有什么我可以帮上忙的地方，我一定极力设法……不过，可以问一下您为什么要做出这种决定吗？”

土方顿了一下，表情忽然柔和下来，眉眼间似乎浮上了一抹——近似惆怅的情绪。

“我啊，以前曾经和人聊起过这种事。——在‘新选组’这个名字消失以后，大家都在做什么……”

山川浩大为惊讶。

“什么？……既然谈到了大家的出路，那么您是在上次的战争里跟人说起的吗？”

土方微微颔首。

“是什么人——”山川浩还没说完，就因为察觉到土方身上突然透出的某种说不清道不明的气氛而住口了。

土方没有发火，只是沉默了一段时间，才继续说道：

“当时，我们谈到……大家，有的去做警察，有的从商，或许还有人做了医生……”

“我啊，本家是卖药的，石田散药……不过，说到底也没有那么灵验；然后对方就笑着说，不然土方先生干脆去当个医生吧……”

“不过，我想我当不了。医生什么的，我只能想到松本君……像他那个样子，冷静地告诫无辜之人的亲友同伴，只因为病魔缠身，一个好好的人就很快将要死去……没做错过任何事情，只是天命到了——那种事情我做不了。”