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柳泉回到那个山洞附近，把那封电报交给了西乡隆盛。

她并没有擅自抢先拆开来看，不过即使她不看，还是能够猜到大概的内容。

都到了这个时候还要发送这封电报，不可能只是为了诀别的吧。

换言之，有这种特意要在最终时刻专门发个电报来诀别的心意，就一定还会顺便劝一劝降。毕竟，不想看到友人死去的心情，即使是站在敌对方立场上的、讨厌的萨摩人，和他们新选组也不会有什么两样的。

而且，没过多久，独坐在山洞内的西乡隆盛就走了出来，面对着聚集在洞外一边晒太阳一边等候着他下决定的最后的追随者们，亲自揭晓了这封电报的内容。

“大久保卿……”

西乡的讲话是以这样正式的称谓作为开始的。

柳泉想起在前一阵子的军议里，他还把大久保利通称为“一藏”。

一藏，那是大久保利通最初的名字吧。

是他们两人成为朋友的时候，西乡所认识的那个人的名字。

可是现在，世上再也没有那么两个人了。大久保一藏和西乡吉之助。

柳泉不由得微带着一点嘲讽和感叹似的勾了勾唇角。

近藤桑一直到了最后都是近藤勇。尽管他在流山被捕的时候已经改名叫“大久保大和”。