土方再度咳嗽了一声，摆出严肃的神情。

“咳！……我今天是有重要的事情要交待你，才会这样走出来的。并不是在这种时刻还擅自要做什么徇私之事——”

结果他还没说完，就看到她又弯起了眼睛，显得很快活似的。

他不得不又停下来，带有警告意味地狠狠瞪了显得过度愉快而不合时宜的她一眼，才继续正色说道：“……我，受命前往萨摩那方，为大久保内务卿递送一封电报给……西乡先生。”

为了顾全两军交战时的礼节而必须使用敬语来称呼这两位曾经的死敌，似乎让副长的语气迟滞了片刻；不过副长很快就克服了这点不适感，异常郑重而严肃地对她说道：“我想，既然你一定就在这附近的话，那么这封电报就由你带回去吧。”

柳泉：？？

……在最终决战的时限之前，来自大久保利通的电报？

而且，假如官军这边真的郑重其事任命副长作为信使，要亲自把这封电报送至萨摩军本阵——好吧，现在已经只有一个山洞作为本阵了——的话，副长就不会站在这里就把电报拿出来递给她了。他是一定会自己前往萨摩军的本阵，亲手把电报递给自己当年不死不休的敌手的。

那么，能够得出的推断只有一个——

“……大久保想保留西乡的一条性命，但是官军内部的其他人并不同意？”柳泉突然问道。

副长闻言，目光一闪。