柳泉：！！！

时隔十几年之后，毫无预兆地突然听到了这样的话，她毫无心理准备，一瞬间险些失声惊呼出来，连忙咬紧了牙关，把那种极度动摇的情绪硬生生压在了喉间，只发出极为短促的“哦！”的一声。

听到她发出的这个音节，土方顿了一下，然后继续坚定地说了下去。

“……我以前，总是因为顾虑太多而说得太少。作为副长，我有自己的立场，有太多为难的地方……不能徇私，甚至在有限的时间里，连对你更温柔一些也做不到……”

柳泉这一次实在是太惊讶了，忍不住猛地抬起头来，发出“诶！？”的一声惊呼，眼睛瞪得圆圆的，露出了一副呆相——正如土方记忆里的那种一样。

所以，他低下头注视着这张还是一如既往笨得不得了的脸，却不由得微微笑了起来。

在这样的年纪，还说这些坦率到简直让人不好意思的话，确实是会吓人一跳的吧。

不过，在分别的十年里，每一次他想起她的时刻，他都好好地思考过了。自己应该对她说些什么而并没有说过，自己是否还有补救的机会——

在那些日以继夜的、难以释怀的时刻里，他从未想过还会有这么一天，信念仍在，她也还在——

他再度停顿了片刻，思考着接下来自己要说的话。最后，他放弃了那些华丽的措辞，简单地说道：

“虽然不知道你还有什么苦衷……但是，你的真诚，我能够感受得到。所以——”

所以，不管怎么样，作为曾经的纵横京都的新选组的鬼之副长，除了严苛之外，难道就没有一点足以包容那些不可说的苦衷的心胸，以及对那些不得已的隐瞒和误会都揭过不提的气魄吗。那样的话，还算是什么够格的、足以让别人死心塌地追随的大将啊？

想到这里，他忍不住微微勾起唇角，苦笑了一下。