被挟持的西乡从道倒是很镇静。土方听到他叹了一口气。

“九条小姐, 何必如此？”他说。

土方：？！

……九条？！

为什么最近他一直能遇到姓“九条”的人？！姓“九条”的人这么多吗？多到鹿儿岛满山遍野都能碰到一个？！

他一瞬间就联想起了那个在田原坂的山坡上，在暴雨中与他对战的、同样姓“九条”的青年，三郎。

不, 那个“九条三郎”虽然以围巾遮住了下半张脸, 但只凭上半张脸的对比就可以断定, 他和眼前的“雪子”——不，九条小姐——长得一点也不相似。

可是这个并不多么流行的姓氏最近在他面前的出现率之高，已经到了足以让他警觉起来的地步。

……而且，他好像还认识一位“九条小姐”。

那个女人，有个身份，是没落贵族九条家的养女。

九条则子。

——也就是，清原雪叶。