金妮好像愣了一下，脸上微微流露出一点犹豫的神色来，就活像是斯内普忽然说中了她的内心，但是她同样认为这个原因不足以作为让她退缩的理由似的；她刚想说话，他们背后墙上的画框里，却突然有人开了口。

“那么，西弗勒斯，就这么决定吧。”霍格沃茨的前任校长推了一下他鼻梁上那幅摇摇欲坠的半月形眼镜，笑眯眯地提醒了一句。“莉莉，虽然你曾经是十分优秀的学生……但是，关于韦斯莱小姐的学业问题，也不得不重视起来呢。作为一位霍格沃茨的在校生，时常请假去帮忙找人也并非长久之计……我猜，你要补写的论文恐怕已经有十几英尺那么长了吧？”

金妮一滞，垂下了视线，声音也低了一些，辩解道：“我想我可以在晚上多花些时间——”

“哦，不。”老校长和蔼地说道，“就让西弗勒斯自己去吧。作为现任的霍格沃茨校长，可以说即使戈德里克山谷那里还有什么厉害的陷阱，想必他也是不会中招的……而你呢，你就赶快替韦斯莱小姐完成那十几英尺长的论文吧。想想可怜的亚瑟和莫丽……”

金妮低下了头，或许是对目前的混乱状况也有些内疚吧，她不再说话了。

就这样，西弗勒斯 斯内普一个人来到了戈德里克山谷。

时隔多年之后，他再一次站到了那座房子之前。

和当年不同的是，那座房子现在已经显得极为破败了。这十几年间，树篱已经长得乱七八糟，瓦砾埋藏在齐腰深的荒草间。房子的大部分还立在那里，完全被覆盖在沉黑的常春藤之下，但从屋外就可以看到，顶层房间的右侧被炸毁了。

他久久地站在那座房子之前。起初好像有点拿不定主意是不是要进去看一看，但后来，某种从内心深处升起的冲动逐渐主宰了他；他迈上前一步，把手放在了那扇锈得厉害的铁门上。

一块木牌从他前面的地上陡然升起，从杂乱的荨麻和野草中钻出，就像某种奇异的、迅速长大的花朵。牌子上的金字写道：