“九条小姐也是聪明人，何不在大家闹得面子上难看之前，为自己打算打算呢？”

她的目光又飘向了窗外的那个青年。暮色里，他俊秀的五官似乎也蒙上了一层暗昧不明的雾霭。他伫立在街边，手中拎着一串包着点心的纸袋以及一只写着“浅草雷门”的灯笼，看上去造型有点滑稽可笑，然而他却好像浑然不觉似的，只是专心致志地站在那里，极有耐性地等待着那位此刻坐在她面前的年轻女子回到他的面前。

“如果九条小姐担心你的心上人身份不够贵重、分量不足以让九条大人同意你们缔结婚约的话，我可以帮忙。”她抛出了诱人的条件。

然而她面前的柳泉……哦不，九条则子——先是露出了微微讶然的神色，听到这里的时候却终于哑然失笑出来，轻轻摇了摇头。

“……没想到桐野小姐是个这么坦率的人啊。”她说，那丝笑意在注意到桐野郁子稍微变了变脸色之后，就显得更深了。

“道治君的事情……不足以让您担心。因为道治君是个性格柔软温和的人，只要您坚持己见，他就会顺从您的。”她缓缓说道，巧妙地把九条道治的“软弱无能”用一种比较委婉的措辞包装了起来。

“更何况，您成为道治君的夫人，这也是九条家上下衷心盼望之事……”她说着，意味深长地补充了一句。

“……包括我在内。”

桐野郁子冷哼了一声。

“……真无情啊，九条小姐。”

九条则子脸上笑意未变。“哦？”

桐野郁子似乎想到了什么，微微一哂。

“可怜的道治先生……真心被人践踏的滋味一定很不好受吧，我想。”