德川家的一位前任家臣引着这位大小姐，来到了二条城深处的一个偏僻的房间。

在房门前，九条小姐又短暂地驻足。

为了避嫌——其实大概是为了在将来“这柄刀变成了赝品”这件事事发之时把自己的嫌疑撇清——那位中年男人貌似谦恭地停下了脚步，回身示意请九条小姐单独入内检视即可。

“我们对陛下派来的迎奉使是十分信任的”，那位家臣意味深长地说道。

然后又居心不明地补充了一句。

“……即使前来与我们会面的竟然是迎奉使的妹妹大人也是一样。”

九条小姐的手原本已经探向那个房间的拉门，但听了这一句话之后，她又停下了动作，微一停顿，回头望着那位貌似恭顺、实则眼中深藏着一抹不满的中年男人。

“……这样吗。”她微微一笑。

“那么，请替我问候胜海舟大人。”

那个中年男人有一瞬间的惊异，慢慢抬起了视线，仿佛今晚第一次正眼看着这位新华族家的大小姐。

“……是？”他慢慢应道，然后斟酌了片刻，又谨慎地试探了一句。