“道治君的爱好没有错……不，不如说是在这种时局之下，这样的爱好才是正确的……九条家没必要冒险去博得什么朝堂上的地位，就这样安安静静地研究着植物、被陛下作为旧华族西化的典范树立起来才是最好的……”

“道治君不要去靠近那些萨摩人。他们都是危险的……将来，也会拉着九条家一起坠下黑暗的深谷……”

“……父亲，为什么一定要靠近那些萨摩人？”他不知不觉地这样问道。

九条忠顺一愣。

“你说什么？！”

话说了出口才觉得自己不应该这么坦率。然而已经说出口的话也无法补救了，九条道治下意识闭紧了嘴唇沉默下来，目光放低注视着父亲书桌上摆放的那几本书，一声也不肯再出了。

这种弱气的表现无疑更加刺激了九条忠顺的神经。他额际一道青筋跳了跳，似乎是想说点什么，然而最后却什么都没说，而是吼叫起来：

“滚出去，你这个满脑袋只有花花草草的蠢货！”

九条道治狼狈地逃走了。

他颓丧地在家里的走廊上游荡，刚巧又碰上了之前他询问则子去向的那个侍女。这一次她带着欢快的表情，给他带来了好消息。

“道治少爷，则子小姐已经回来了！就在房间里。她听说了忠顺大人找您相谈之事，所以就没有去打扰你们——”

九条道治的心头突然窜过一道喜悦，像是一道光芒劈开了他刚刚被父亲毫不留情地训斥所带来的漫天阴霾。