他微微低下了头，眼泪似乎一瞬间就要涌上他的眼眶里了。

“……你，何必这么逞能呢……”

和土方震愕而脆弱的神情相比，站在他对面的近藤面色严肃而平静，注视着土方的眼神里带着一丝悲哀的恻然。

“嘛，阿岁，也是时候让我自己来承担了。”

他淡淡笑了起来。

“一直以来，你为了把我推上高位，四处奔走，对其他人强作姿态，拼命地去做每一件事，甚至不得不为了新选组变成了魔鬼副长……那一次在淀城，假如不是雪叶君及时阻止你的话，你还打算喝下变若水变成罗刹，是吗。”

近藤的语调意外的坦率。

“看到你这个样子，我真的很痛苦。”

土方的双手一瞬间紧握成拳。柳泉注意到他整个身体都在发着抖。

“我……我所做的这一切，都让你感到痛苦吗……？”新选组的鬼之副长用一种茫然而易碎的声调问道，像个现在才发现真相背后的残酷、因而无法接受的孩童。

“我以为这样我们就会开心！所以我才——”他的声音震颤，语调里带上了一层泪意。

近藤平静地注视着似乎快要落泪的土方。

“抱歉。把你逼到这种地步的人，就是我啊。”

他深深地注视着土方的眼睛。

“阿岁，你说得没错。我才是大将。身为大将却只让部下一直在承担重任的话，是不配再做首领的。”

他突如其来地把视线投向站在土方身旁的柳泉，微微一笑。

“而且，关圣帝君也从来都没有过藏在副手的身后，冲锋陷阵的时候总是把别人推出去吧。”