不过这一点点微不足道的安慰，还是拜倒在了托马斯·克伦威尔不断咳嗽又明显佝偻的身影上。

“陛下。”年过六十的掌玺大臣早已白了头发。

亨利八世这才想起托马斯·克伦威尔不过比自己大了六岁，但却在形容上更像是自己的长辈。

“请坐，我尊敬的阁下。”老来念旧的亨利八世终于缓和了自己的态度，让人给托马斯·克伦威尔倒了杯热葡萄酒，又让随从将火炉生得更旺些。

一旁的威廉·塞西尔有些羡慕托马斯·克伦威尔所能得到的待遇，幻想着自己到了对方的年纪，能不能获得与之相同的地位。

“达德利与西班牙大使的协商结果，糟糕得让我没了这一天的好心情。”亨利八世也不跟托马斯·克伦威尔遮着掩着，直接了当道：“你去跟西班牙大使重谈，顺带让这个年轻的绅士和儿子在一旁学习一二。”

亨利八世指了指威廉·塞西尔，估摸着对方的脑子应该会比约翰·达德利好使：“他以后就是你的秘书，该教什么，你应该比我更清楚。”

“是。”托马斯·克伦威尔是何等聪明之人，很快就明白了亨利八世这是要让威廉·塞西尔接替他的位置。至于他的儿子理查德·克伦威尔还有威尔士亲王的另一位随从——威廉，帕尔，估计会走上王室大管家或是海军大臣之路，但绝不会有人能比拟曾经的萨福克公爵。

不过在此之前，托马斯·克伦威尔还是幻想过自己的养子能接替掌玺大臣之位，但是现在看来，这也只是托马斯·克伦威尔的单方面妄想。

父子都是掌玺大臣，那么势必会出现世袭制，或是权力集中于某一家族的情况。