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草隐村和泷隐村之间的缓冲地带上，有一座抚幼堂兼养老院，统称为“福利院”。因为职能合二为一，所以这座建筑的占地面积也是其他地方的福利院的两倍有余。

漩涡香燐和她的母亲就住在这里，漩涡香燐的母亲是这里唯一的医生，不过她做的更多是老师的活儿。

她们母女二人是在香燐六岁的时候搬到这里来的，那时候这里还很穷，穷到救了他们的穿着奇怪衣服的大哥哥还得上山打猎来给院子里的人准备过冬粮食的地步。

漩涡香燐的母亲除了定期给孩子以及老人体检外，其他空闲时间都用来教授同事和孩子简单且实用的医疗知识，并在北极星的来信建议下将自己所知道的医疗方面的知识整理出来。

漩涡香燐最喜欢在母亲做这件事的时候给母亲打下手，倾听母亲温柔的声音念出一种种草药的名字，那都是非常有用的名字。

北极星也是一个非常有用的名字。

虽然不是孤儿，但漩涡香燐是和院子里的孩子们一起起居的。孩子嘛，住在一起，难免就会有摩擦。

不幸的童年生活让漩涡香燐变得早熟，但是没有哪个孤儿是不早熟的，所以在这方面她也没有任何优势。相反，她母亲对她的关爱会让她在抚幼堂里显得更加突出。

小孩子有不懂事的权利，也不懂得忍耐，一点点小事也能成为天崩地裂的大事。

一开始漩涡香燐不知道该怎么办，又因为害怕被赶出去而格外怯弱，等到她熟悉了这个环境，确定自己不会因为“没有做好什么什么”就被赶走后，她就抖起来了。