几分钟后，方棠敲响邻居房门，心中一紧，大叔大婶的眼睛也和外婆一样红彤彤。这两人平时就唠叨，几句话功夫把来龙去脉说清楚：白天太阳异常，把万物映成红色，跟闹鬼似的，晒到阳光的人眼睛都红了，可能是辐射，大气污染！外星人！

方棠迷惑，出门干嘛？在家躲躲不好么？

大叔大婶抱怨，不开工，老板扣钱啊！

回到家中，方棠想带外婆去医院。老人家不肯，指着电视信誓旦旦：新闻刚说，科学家正研究呢，就是传染病，大冬天的，开春了就好了。

夜间上网，众说纷纭，人心惶惶，世纪末日、邪教、外星人论调层出不穷，什么恐怖大王从天而降，等等等等。

方棠得以见到“赤炎”真面目：和梦中所见相同，一轮妖异红日挂在空中，如邪火凤凰，漫天泼洒着鲜血似的红光。

凄厉哀婉，如同恶魔一只眼睛，在天空钻出一个血洞俯瞰大地。

粗粗一算，99的人都被赤炎晒过，得了红眼病，只有方棠这种幸运者得以幸免；给同学们打电话，昨晚聚会的同学们也有大半晒了太阳，眼睛发红。

寿星佬在手机抱怨，父母带自己避到郊外，让她也尽快离开市区，避避风头。

第二天清晨，方棠连拉带拽，骑着外公留下的三轮车载外婆去医院，刚到门口就呆住了：人实在太多了。

四面八方汇聚而来的病人把偌大医院塞得水泄不通，缴费处排着望不到尽头的队伍，挂号机和垃圾桶倒在地上，保安护士满头大汗地维持秩序--眼睛也是红的。

外婆执意要走：国家肯定有办法，说不定居委会就发药了，这么多人得等到什么时候？

方棠只好载着老人家走了。

说实在的，她有点害怕。平时不觉得，现在周遭绝大多数人都是红眼睛，看她的目光充满羡慕嫉妒和诡异，她成了少数派，异类。

这种滋味并不好。

到家开电视，新闻联播继续安抚，说卫生部和中科院研究特效药，市民留在家中，不要外出。国际卫生组织也出面发言：大气污染造成光线扭曲，特效疫苗已在生产中

会不会传染？自己怎么没出现症状？