妙玉笑道：“说叫你们下棋时喜欢说话。要是我们几个做文臣，我们就建议皇上，所有的男人要做官，无论身份家境怎么样，都先从做士卒开始！尤其那些世袭富贵之家的子弟！”

黛玉点头道：“就是，省得那些高门大户只出纨绔子弟！”

水溶道：“黛玉妹妹不会说我和紫英吧？我们两个可是在京西军营历练过几年，也算做过士卒吧。”

几人正在说话，王妃带了丫头过来，说是用饭了。于是几人忙一起走了出去。

西苑花厅，王妃让人摆了两桌酒菜。北静王水若宁和张友士，王府长史蒋越，冯紫英，水溶五人一桌。北静王妃和妙玉黛玉惜春一桌。在花厅后院，另外备两桌，一桌由云叔水安陪几个王府侍卫，一桌是王妃的贴身丫头陪着香儿紫鹃和彩屏。

一时饭毕，众人稍坐了一会，王妃和水若宁因为年纪大，要去歇息，张友士也被安置在客房歇息。

妙玉黛玉惜春三人喜欢看书，黛玉于是问水溶道：“溶哥哥，你说你有很多书，能不能让我们去看看你的书？”

水溶笑道：“黛玉妹妹到哪里都喜欢看书，你们都随我来，喜欢什么书只管看。”

惜春道：“我们只拿一本回屋子看。”

妙玉道：“上次在一本书上提到鬼谷子，我倒突然想起想看看他的书，不知道溶弟这里有没有？”

水溶道：“皇姐喜欢看鬼谷子的书？我这里有一本《鬼谷子谋略》，倒是不错。”

妙玉道：“说到鬼谷子，我给你们说个笑话。”

黛玉道：“什么笑话？妙玉姐姐不妨说来我们听听。”