太后释然而笑。儿子需要的父辈的关爱，这几年只有观潮能给予。也难怪。君臣兼师徒的两个人情分之深厚、复杂，局中人都说不清道不明，局外人更别想揣摩出个门道。

大早朝上，朝臣主要议论的，关乎西北、漠北。这些事，几个月里，太傅已经掰开了揉碎了讲解数遍，皇帝心里门儿清，应付朝臣的言语就格外得体又顺溜，偶尔会忙里偷闲，邀功似的抿嘴一笑，眨一眨大眼睛。

孟观潮静静地回视他，无声地警告他不要得意忘形。

皇帝立刻收敛笑意，正襟危坐，神色肃然。

高高兴兴地下了大早朝，孟观潮知会皇帝一声，找到原冲，商议要长期安放在西北的人选——朗坤善攻，得给他找个善守的同伴。

两个人渐渐落在文武百官后面，逐一列出适合的人，再筛选。到了宫门外，原冲正色建议道：“就选罗世元吧，那小子，被你贬职扔到南边一年多了，那地方，夏天酷热，冬天极冷，他当差还总吃瘪。差不多就得了，再让他待下去，得落一身病。怎么着，你这病秧子看着我们硬硬朗朗的，心里妒忌？”

孟观潮一笑，“甭得了便宜还卖乖，他是总顶撞你，又跟兵部找辙，我才发作他的。”

“可这种事儿真没法儿说，他不也是为了自己手里的兵过得更好么？”

“我是不顾将士处境的人么？各地总兵知道国库空虚，哪个不是一声不吭地自己想法子？就他蝎蝎螫螫的。他长得好看？”

原冲想了想，端详着面前人，没心没肺地笑，“没你好看。”

孟观潮笑骂一声：“滚。”

“其实你就是想挫挫他的骄气，打量我看不出来？听我的，火候差不多了。时间再久，他说不定就怂了，那多可惜。”

孟观潮斟酌片刻，颔首道：“这人情你来做，写个推荐他的折子。”

“行。西北那两个总兵——”那样的官员，如何都不能留着。

孟观潮如实相告：“等朗坤、罗世元稳住局面，由锦衣卫押解进京。”

“负责此事的锦衣卫早就去了吧？”