前面一部分内容，都在勾勒曼如这个女主人公的形象。她出身在一个书香门第之家，祖上曾经辉煌过，只是到了她祖父那一代败落了下去，好在家底殷实，父亲又擅长经营，所以曼如出入都是有仆人伺候的。

她性情活泼开朗，小时候十分调皮捣蛋，每每让家里人无可奈何。但转变出现在曼如五岁那年——她被强压着缠足，以往疼爱她的母亲完全无视她的痛苦哀嚎，只会抱着她一遍遍哭，一遍遍说曼如以后会变得幸福的。

文字间，作者用很大段的笔墨在描述缠足这件事。她明明没有直白去诉说缠足的痛苦，可读小说的人却能从曼如的哭嚎中感受到那种深入骨髓的疼痛。

是啊，生生把脚骨掰断，怎么可能不疼。

缠足之后，曼如没有了以前的活泼。她再也没办法蹦蹦跳跳，再也没办法像个皮猴子一样抓迷藏，她身上的灵气好像在一夕之间耗尽了，变得温婉、安静。

但即使气质变了，曼如还是那个令人心动的曼如。她没上过学，但她学过琴棋书画，喜欢做女红刺绣，她还喜欢伺弄花草，把家中的花草打理得十分整齐漂亮，充满了怒放的生机。

——就好像她这个人一样，虽然被束缚，却也带着种昂扬又生机勃勃的美。

曼如的人物形象立了起来，宏飞一边赞叹，一边忍不住狠狠在桌子上拍了一巴掌，“该死！这可怕的缠足陋习不知道毁掉了多少女子！”

他身边的人纷纷看向他，宏飞却已经沉浸在小说中，迫不及待等着看下面的内容。

曼如很快就长到了十五岁，已经亭亭玉立的她从母亲口中得知自己有一个各方面条件都很出众的未婚夫。

“常梦是家中长子，相貌出众，风度翩翩，而且很有才华。”这是母亲对她的未婚夫常梦的描述，话语不多，却足够曼如在脑海里脑补出一个风度翩翩的青年形象。

她怀着期待、怀着娇羞，等待着她与常梦的第一次见面。

那天曼如起了个大早，纠结了许久，终于选好身上要穿的衣裙和要搭配的首饰。她坐在西洋镜前给自己细细描眉，等着她的未婚夫上门与她见上一面。

终于，在曼如坐立不安时，她的贴身丫鬟妍儿过来敲响大门，让曼如走出去见客人。

她是小脚，根本走不快，由着妍儿扶着她往客厅走过去。

妍儿贴在她耳边道：“小姐，我刚刚瞥了常大少爷一眼，长相极为俊秀。”