爱德华的脸色渐渐白了，他从来没有如同此刻这样，万分清晰地意识到，格拉斯顿家族继承人的身份是如此沉重。

等到晚餐结束，众人移到客厅聊天。

格拉斯顿伯爵询问了几句儿女们的学业进展，并对存在的问题做了指导，而后，他看向壁炉旁昏昏欲睡的长女多莉丝，忽然开口询问道：

“多莉丝，我听霍华德说，你对福尔摩斯先生代管你的产业这件事非常不满？”

裴湘其实一直挺精神的，也对简和安妮学到的东西很感兴趣，但此时却不得不表现出骤然惊醒的茫然困惑。

简在裴湘耳边悄声重复了一遍伯爵阁下的问题。

裴湘朝着对方感激一笑，而后才转头对伯爵说道：

“一开始是挺不高兴的，但是，霍华德先生给我解释了一遍那些唠唠叨叨的条款和协定后，我就觉得其实也挺好的。反正，不管产业给谁管理，每年给我的零花钱也不会少。”

伯爵微微皱眉，这并不是他期待的反应。

“你把事情想得太简单了，多莉丝。你刚刚在餐桌上说，准备拒绝福尔摩斯先生。如果是那样的话，再让福尔摩斯先生代管你的财产的话，你将来的婚事……可能要困难一些。”

裴湘万分不解：“这和我有什么关系？霍华德先生说，婚前协议什么的，应该由双方家长谈判决定的。而且，这是祖父安排好的信托契约，他老人家一向厉害，肯定把事情都提前考虑好了，一定不会让我为难的。所以，我只要选个喜欢的人，高高兴兴地待嫁就好了。”

这番事不关己的糊涂话，让格拉斯顿伯爵心头憋闷。

卡洛琳夫人低头喝了一口茶，适时地插话道：