塔拉的棉花田。

正如罗兰所预言的,大型采收机械，自动采棉机的运作越来越纯熟。

从刚开始的几分钟一歇,到能连续运作一小时，再到最后的“只要牛不累，这机器就不用歇”。

大袋大袋的棉花混着各种各样的杂质，从田里被“囫囵”收割下来。巨大的机械所经过的棉花田，都只剩下光秃秃的棉花杆留在地里。

按照波克所说的，这采摘的速度，已经快要赶上以前拥有一百多个壮劳力的塔拉了。

这个以前从不爱干农活的黑人男仆,现在不仅能干活，而且总爱把这事儿向外人吹嘘——以至于别人总会以为他干的是卫希礼的活儿,而不仅仅只是个赶牛的。

卫希礼在干活的时候依旧很沉默。

他的工作至关重要,他就像是一个观测船只航向的舵手,这具机械是前进还是后退，全都由他一个人说了算。

但是他发现自己的作用在一天天地减小——

这架机器像是有了生命,仿佛自己能够成长：

原本只是一架喀啦作响的骨架，现在渐渐有血有肉,羽翼丰满，随时可以摆脱他把控的双手,展翅高飞——发明这机械的女人,似乎也是如此。

威尔的工作量现在小了很多,以前他需要始终盯守在机器旁边,随时待命维修，现在基本上没有这个必要了——他只需要躺在棉花地旁边的树荫下打瞌睡就好。

威尔也是塔拉每天起床起得最迟的，别人都起来的时候他不可能不在床上睡着。