探子却说：“沈大人叮嘱过……让您不可去调他。”

“而且，也调不来。”

那小病秧子的原话是。

“我想了好些法子，都不能成，可见他是不打算放我了。”

“你让卫瓒不要白费心思，没得将他也牵连进来，他计划了这好些年，若是在我这事儿上漏了迹，便太冤了。”

“是我自己蠢得透顶，真以为自己有什么能耐。”

他听这话时便知道不好了。

写了几封信去，沈鸢都没有回。

再后来听说，沈鸢当众受了廷杖。

只因有人弹劾他媚上欺下，沈鸢并不肯认，当众与人 质。

安王便道：“若真如此，为何无人为你说话。”

又几分和蔼道，何况沈卿，真不曾媚上？

这话一出，众人皆哗然。

沈鸢还能如何辩驳，凭他将“不曾”两个字，在廷杖下嚼得烂了，也没人肯信。

九五之尊，何必诬他？

沈鸢颜色本就出众，加上先头安王种种行径，各种艳色露骨的传闻便是满天飞。

人皆传闻，是沈鸢以色侍君，却弄巧成拙遭了厌恶，被玩腻了才扔了的。

与这些传闻来的，是沈鸢唯一的一封回信。

他展开时，手都是抖的。

却是一字也无，只有一张白纸。

清清白白，无人可说。

他收到那夜，便立时启程，冒着天大的风险悄悄回了京城。领兵之将擅自归京，形同谋反。可他那时也顾不得什么了，他慌了，也怕了，他总觉着，沈鸢可能要消失了。

他去了沈鸢家中。

所谓的天子近臣，连宅邸都不曾换，仍是那朴素僻远的小院，他曾住过的旧宅。

可沈鸢不肯见他。

他在沈鸢院中枯坐了一整夜，却是照霜出来， 他轻声说。

“小侯爷走吧。”

“公子说，不见你，便还能忍，若见了，他便忍不住了。”

他哑着声音说，让我见他一面吧。

照霜第一次责怪似的看了他一眼。

许久才说：“见了又怎样呢？”

“公子如今唯一庆幸的，便是廷杖那日，你不在京中，没见着他……”

当众受辱。