在郑明礼死了之后，郑家精明的老二郑明义蚕食了他留下的铺子和田庄，从中得了不少好处，也养大了胃口。

人心不足蛇吞象，在尝到了甜头之后，他又将目光落在了郑明礼留给他们母女的那几家布行上。

那里面有成色上好的丝绸，若是运到异国，能换来不少真金白银，郑明义眼馋许久，却一直弄不到手中。

因为郑明礼虽死了，却留下不少忠义的老掌柜和老仆，他们只认容氏和郑姝，对他的钻营油盐不进，让他找不到地方下嘴。

郑明义憋久了，便生出歹念来。

他想，既然你们只认容氏，那我好好“照顾”一下这个弟妹，将她变成身边人，那她的东西不就自然成了我的？

容氏有殊色，虽对他客气疏离，却丝毫没有反抗之力，郑明义试探了几次之后，便向她伸出了魔爪。

眼看就要成事的时候，却被郑姝那个不吭声的小妮子拿花瓶砸的头破血流。

郑老夫人听闻此事之后，勃然大怒，将他骂得狗血喷头，安抚了容氏，又多宠爱了几分郑姝，才终于堵住知情者的嘴，将这桩丑事压了下去。

只是郑明义向来锱铢必报，吃了这么大一个亏，他自然咽不下这口气。

他知道郑老夫人笃信鬼神，所以借逐疫之名，请了翡州有名的神婆来家中跳傩舞。

他早已买通了那神婆，让她在傩舞结束后给一个穿黑衫的姑娘，批下天煞孤星，克亲克友的命格。

那身穿黑衫的姑娘就是郑姝，自父亲死后，她常年只穿黑色，看上去十分阴沉，所以宅院里的其他姑娘都不爱亲近她。

她在获得了这样的批命之后，迅速的从老夫人面前失了宠，为了化解她带来的灾厄，老夫人将她送到城郊一处隐蔽的小楼独居，之后她一直孤独地生活在那里，再也没能回本家。

而郑明义用郑姝威胁容氏，逼得她不得不就范，他阴暗变态，想着法子折辱她，容氏郁郁寡欢，没几年就香消玉殒了。