于是，李大娘结结实实地跪在了灶前的泥地上，咚的一声，就在她脚边：“我做错了事。儿子没了，汉子也没了。我不求别的，死了以后下地狱也行，下辈子做个畜生也行。你能不能帮我算一算，我，我儿子大宝，还活着吗？”

贺以念在她絮絮叨叨的声音里，将二十年前的事情拼凑完整。

小山村之前住的地方离这儿十万八千里，一直以来算不上富贵，但勉强都能有地耕作，吃上饱饭。

直到二十二年前，一场铺垫盖地的蝗灾，把村子里即将成熟那些庄稼吞噬殆尽。

那一天是所有村民的噩梦。在连续干旱了两个月之后，老天爷对他们没有丝毫怜悯，遮天盖地的丑陋虫子俯冲下来，黑压压地覆在那些金黄的稻谷上。

一年的辛苦，一家的的希望，顷刻之间，覆灭的干干净净。

男人的叫骂声，女人的尖叫声，小孩的哭喊声混成一片。

人间炼狱，不过如此。

那个老头就是在这个时候出现的。

他一身白袍，不知道从哪儿冒出来的。只有盯着大宝的时候，眼睛猝然就亮的吓人。指着她家大宝说，一切都是因他而起。

然后，又莫名消失不见。

村里的那些人眼神慢慢由惊诧变得犹豫不决，发现那老头凭空消失之后，那种怀疑变成了笃定。

他们几乎是按着李大娘和沈秀才的头，要他们把大宝扔掉。

不扔掉也行。