不多时，便见冯紫英扶了冯夫人进来。

迎春忙欠身请安：“给太太请安。”

冯夫人忙按住了，道：“你如今身子虚，好生躺着罢，快别多礼了。”

绣橘上了茶点，亦福身退下了。

冯夫人吃了口茶，方道：“周家求亲一事我已听英儿说了，周家才貌门第都相当，倒与三姑娘极相配。

周家人口亦不甚多，老太太宽厚仁慈，长房只二子一女，业已成家。

周大人则有四子，前头三位公子亦皆已成家，周夫人携二子随夫外放，长子与次子夫妻则留在京中侍奉老夫人。

这湖哥儿乃是幼子，系周夫人贴身婢女所出。”

原来这周湖之母乃是周夫人自幼随身的丫头，周夫人嫁入周家时一道陪嫁了过去，两人因从小儿一处长大，其情分倒与凤姐平儿相类。

后来这丫鬟生下儿子后便抬了姨娘，不过周湖之母生产时伤了身子，常年多病，在周湖十三岁那年便已病逝。

周湖自幼便养在周夫人跟前，虽是庶出，周夫人却当亲生儿子一般教导，十分用心。

迎春听罢，终

于放下心来，笑道：“听太太这番话，周家果然不错。”