一时众人来至藕香榭，早已摆设停当，地下铺满红毡，点着梗木镶嵌大吉葫芦落地灯。两边的紫檀雕漆香几上，有珐琅亭式香筒一对，掐丝珐琅仙鹤瓷瓶一对，地下放着鎏金珐琅螺钿盆架大火盆，温暖如春。

黛玉等人扫了

一眼，见十分妥当，点头笑道：“也不知道大嫂子那边怎样了。”

话音未落，便见李纨手里抱着一个画珐琅海棠花卉开光双鹿手炉，被丫鬟婆子们簇拥着过来。

众人都笑道：“说曹操曹操便到，可来的真真及时。”

李纨笑道：“还说呢，我说今儿怎么怪怪的，素云也不肯明说，原来是在这里等着。”

话虽如此，心下却十分感动众人的心意。

凤姐笑道：“这都是林妹妹的主意，所有菜色都是姊妹们商量着拟定的，我不过是跑跑腿罢了。”

宝钗也笑道：“这席上的酒水还是林妹妹早先亲自酿的梅花酿，嫂子今儿可要好生尝尝。”

说话间众人都陆续入了席，李纨左右张望了一眼，独不见宝玉，不禁疑惑，便问凤姐道：“宝玉怎么不在？”

凤姐笑道：“听袭人说早早就去北静王府了，横竖这是咱们的小宴，他成日家混在我们队里，未免聒噪了些，今儿不在倒还自在清静些。”原来当初黛玉也只私下与凤姐商议，又写信给了姊妹们讨主意，却并未特意告知宝玉。