林家自从贾敏去后，并无主母打理中馈，几位姨娘都只管自己院里的事，府里的一应人情往来都是管家媳妇料理。

林如海见黛玉才干宏通，处事明白，干脆将管家权交予了黛玉，次日便命人传话下去，言道府里的一应事宜都由姑娘做主。

黛玉本就冰雪聪明，幼时在贾敏身边耳濡目染，对管家之事并非一窍不通，这几年在李纨的教导下也学了不少管家理事的手段，以及人情往来的规矩礼仪。

况且林家不比贾家，素来规矩严谨，又有林如海看着，因此黛玉上手极快，恩威并施，赏罚分明，不过数日，便将诸般事物料理的井井有条，上下人等无不敬服。

林如海如今抛却了案牍劳乏，每日只以观花种竹酌酒吟诗为乐，或与旧友小聚闲谈，又有爱女承欢膝下，日子过得甚是自在，心思一宽，身子也渐渐康健起来，调养了月余后气色越发好了。

这厢贾兰随沈颐去了江南书院，逢休沐时才得回来，贾琏却已被江南的花花世界迷了眼。

江南自古繁华，苏扬一带更是一等一的风流之地，贾琏无人管束，结识了不少狐朋狗友，镇日家寻花问柳，简直乐不思蜀，林如海深知其性，见他行事虽放浪，却还有些分寸，也不便多管，只得睁一只眼闭一只眼。

直到京中接连来信催促，贾琏才不得不收拾行囊，择了吉日返京。

六月，正当酷暑，天气炎热，这日李

纨正看着丫头们收拾铺子上才送来的东西，忽有贾母处打发小丫头来请李纨，道：“琏二爷回来了，带了小兰大爷的书信来，还有林姑娘也送了好些东西过来，老太太叫奶奶去瞧瞧。”