四人谈今论古，说的快畅。

酒已饮了数巡，不知怎的众人忽然说起了各家儿女来，一众师兄弟中孙昭年纪最小，膝下却也有二子一女。

杨廷纶年纪最长，已近不惑，三年前却老来得女，自是爱如珍宝，说起女儿来不免十分得意。

沈颐自原配去后便一直独身一人，膝下亦无子息，见师兄弟们提起子女，言语之间十分自得，他亦不肯服输，暗道自己虽无儿女，但得了个孝顺贴心的徒儿，与亲生儿子也不差什么，当下便道：“咱们素日评骘千秋，前日却叫学生兰哥儿几乎将我问倒。”

众人闻言都颇为惊奇，孙昭笑道：“师兄博学广识，师兄弟都不及你，连老师都赞的，竟会叫一个学生问到？这倒奇了，说来听听。”

沈颐遂将贾兰的鬼神之论大致述了一遍。

杨廷纶大为好奇，道：“我们成日家讨论古人，终日发大见解，却没想到一个孩子竟也有这般不凡见识，不知今年几岁了？”

褚年笑道：“那孩子我见过几次，着实生的聪明清秀，今年似乎才六七岁。”

杨廷纶吃了一惊，道：“竟这般年幼？真真了不得。”

孙昭与贾兰最为相熟，闻言道：“可不是，我阅人也算多了，从未见过这样聪明。每日读书四五十行，读的书就刻板在心

里，再不能忘。这是贾家有幸，才有这等千里驹，后继有人，就是师兄，得此英才而教，亦是难得的缘分。”

沈颐听得众人交赞贾兰，心中甚喜，又将贾兰素日行事及诸般见解一一说与众人听，皆极为不凡。