淡菊将准备好的回礼交予两人，又一人赏了一匹尺头，命人好生送了出去。

夏竹掀了帘子进来笑道：“我去瞧过了，那螃蟹极肥极大，一斤只好称两三个，足足有四五篓呢，少说也有一二百斤。”

淡菊惊讶道：“一二百斤？这也太多了些，茯苓姐姐从哪里弄来这么多螃蟹？”

李纨笑道：“你们茯苓姐姐家里有好几十亩

高粱地呢，如今正是蟹肥的时候，别说几百斤，几千斤也是有的。”

螃蟹经霜之后才肥，在江南吴越间，一年到头能在水浜中捉到蟹，但真正讲究吃螃蟹，还是要在经霜之后。河蟹至十月与稻粱俱肥，要在农历九十月间经霜之后，团脐才有满黄，再晚尖脐才有厚膏。

而京都吃螃蟹却要比江南要早一个月光景，往往七月间便有满街卖蟹的，肥美而价廉，八月渐稀，待到重阳，市面上便几乎见不到了。

在江南，螃蟹都出在江里、湖里、荡里，所谓“鱼罾蟹簖”，在江湖边上是捕蟹的好地方，例如阳澄湖大闸蟹，可谓是人人皆知。

而在京都，螃蟹却是出在“地里”的。

李纨以前看书时也十分疑惑，一直想不通地里怎么会出螃蟹，直到穿越到了这里才明白其中缘故。

原来北国天寒，秋霜早降，八月初即有霜，京都南边有一小县，与海河相通，然地势低洼，海河入海不畅，常常造成秋日田中大片积潦，螃蟹从海中沿海河上溯，到秋天高粱红的时候，爬在高粱地里吃高粱，人们便可以大量地捕捉，所以说是地里出的好螃蟹。

及至到了八月底，地里的庄稼都已收入谷仓，田里便是一片光秃秃的了，纵有积潦，一般也已退净，履霜而坚冰至，螃蟹已无处存身了，故而八月蟹最肥，到了九月便极难寻到螃蟹的踪影了。